Chu kỳ mặt trăng tiếp theo NASA đã tiến một bước gần hơn đến việc bắt đầu sứ mệnh mặt trăng của nó. Các quan chức sứ mệnh cho biết, tàu thăm dò vùng cực Volatiles Investigating Polar (VIPER) sẽ được phóng lên mặt trăng vào cuối năm nay và nó vừa đạt được một cột mốc quan trọng.
"Tất cả các thiết bị VIPER trên tàu đã được cài đặt và thiết bị đã được hoàn thiện hơn 80%! - giám đốc dự án Dan Andrews cho biết trên blog của NASA. "Đây là một thành tựu tuyệt vời và thể hiện sự tiến bộ đáng kể được thực hiện bởi nhóm VIPER tận tâm, những người mong muốn được nhìn thấy chiếc rover được lắp ráp lại với nhau."
VIPER sẽ hạ cánh gần cực nam của mặt trăng và tìm kiếm nước đá cũng như các tài nguyên khác có thể giúp ích cho các phi hành gia NASA trong tương lai như một phần của sứ mệnh Artemis III, hiện được lên kế hoạch vào năm 2026. Chiếc rover sẽ dành 100 ngày lang thang quanh Nam Cực tháng, thu thập dữ liệu sẽ cho thấy nơi có nhiều nước đá nhất và mức độ dễ dàng tiếp cận nó. Trong quá trình này, VIPER sẽ trở thành sứ mệnh lập bản đồ tài nguyên đầu tiên trên một thiên thể khác của Hệ Mặt trời. Những bản đồ như vậy sẽ là một trong những bước quan trọng nhất trong việc thiết lập sự hiện diện lâu dài của con người trên Mặt trăng.
Cũng thú vị:
Nhiều sứ mệnh quay quanh mặt trăng trước đây đã thu thập dữ liệu về mặt nước, nhưng VIPER sẽ thực hiện điều đó trực tiếp từ bề mặt, quét dữ liệu bằng các dụng cụ khoa học và thăm dò đất ở các độ sâu khác nhau bằng mũi khoan 1m. là một trong những nơi lạnh nhất trong hệ mặt trời và các nhà khoa học tin rằng đáy của chúng được bao phủ trong băng.
Thử nghiệm hệ thống VIPER là một giai đoạn quan trọng của sứ mệnh. Dan Andrews giải thích rằng khi nhóm lắp ráp và cài đặt các hệ thống con khác nhau trên máy thám hiểm, họ thực hiện các thử nghiệm đặc biệt cho phép nhóm xác nhận rằng các bộ phận như dây cáp và đầu nối giữa các hệ thống đang hoạt động.
"Bạn có thể nghĩ, 'Tất nhiên những gì chúng ta đã thiết lập phải hiệu quả!' Nhưng điều quan trọng cần nhớ là các hệ thống không gian này phức tạp như thế nào, đặc biệt là các hệ thống máy thám hiểm hành tinh, Andrews nói. – Đôi khi, chúng tôi còn thực hiện các thử nghiệm phức tạp hơn nữa, chẳng hạn như chúng tôi gửi lệnh đến hệ thống con Máy quang phổ bay hơi cận hồng ngoại (NIRVSS) để chụp ảnh: Bức ảnh đã được chụp thành công chưa? Trường nhìn của hình ảnh có chính xác không? Hình ảnh có được đưa vào hệ thống điện tử hàng không của rover để truyền tiếp không?"
Cách tiếp cận này đảm bảo rằng nhóm NASA sẽ không phát hiện bất kỳ vấn đề nào có thể ảnh hưởng đến hoạt động của VIPER ở các giai đoạn sau hoặc tệ hơn nữa là khi nó đã ở trên bề mặt mặt trăng. “Vì vậy, chúng tôi đang thử nghiệm nhanh chóng để giảm thiểu rủi ro sau này khi chúng tôi thực hiện các thử nghiệm về môi trường trên toàn bộ chiếc rover. Andrews nói: “Bằng cách đó, nếu nó không hoạt động như mong đợi sau một trong các thử nghiệm, thì chúng tôi biết trước đó nó vẫn hoạt động tốt, vì vậy điều đó có thể giúp chúng tôi giải quyết vấn đề nhanh hơn”. - Tốc độ xây dựng và thử nghiệm các hệ thống con gần đây của chúng tôi rất nhanh và chúng tôi đã đạt được tiến bộ đáng kể.
Đọc thêm: