Công ty Intuitive Machines có trụ sở tại Houston đã ngừng hoạt động tàu vũ trụ robot của mình Odysseus trước khi bắt đầu một đêm dài lạnh giá trên mặt trăng. Bảy ngày trước đó, tàu đổ bộ chạy bằng năng lượng mặt trời đã trở thành tàu vũ trụ tư nhân đầu tiên trong lịch sử hạ cánh nhẹ nhàng trên mặt trăng và là phương tiện đầu tiên của Mỹ làm như vậy kể từ Apollo 17.
Tuy nhiên, việc tắt máy này có thể trở thành một “chế độ ngủ” đối với tàu đổ bộ mà nhóm sứ mệnh trìu mến gọi là Odie. Steve Althemus, đồng sáng lập và Giám đốc điều hành của Intuitive Machines cho biết: “Tôi nghĩ chúng tôi sẽ tắt Odie trong một đêm trăng lạnh giá và xem liệu chúng tôi có thể đánh thức nó khi trời nắng đẹp trong khoảng ba tuần nữa hay không”.
Công ty đã xác nhận hy vọng này muộn hơn một chút, khi nó được công bố trên trang của mình vào năm Twitter một bức ảnh selfie mới của tàu đổ bộ. “Chúc ngủ ngon, Odie. Chúng tôi hy vọng được nghe lại từ bạn", bài viết viết.
Trước khi sức mạnh của nó cạn kiệt, Odysseus đã hoàn thành một cuộc truyền tin chia tay phù hợp. Được nhận hôm nay, hình ảnh này từ ngày 22 tháng cho thấy Trái đất hình lưỡi liềm ở hậu cảnh, một lời nhắc nhở tinh tế về sự hiện diện của loài người trong vũ trụ.
Chúc ngủ ngon, Odie. Chúng tôi hy vọng được nghe từ bạn... pic.twitter.com/RwOWsH1TSz
- Máy trực quan (@Int_Machines) 29 Tháng hai, 2024
Xin nhắc lại, tàu vũ trụ Odysseus đã phóng vào ngày 15 tháng 9 trên tên lửa SpaceX Falcon 4,3. Mô-đun cao 21 mét đã chạm tới quỹ đạo mặt trăng vào ngày 300 tháng và hạ cánh một ngày sau đó gần Malapert A, một miệng núi lửa nằm cách Nam Cực khoảng km tháng.
Cuộc đổ bộ thành công nhưng không hề dễ dàng. Vài giờ trước khi hạ cánh, đội đặc nhiệm phát hiện ra rằng máy đo khoảng cách laser của Odysseus, vốn được cho là cung cấp cho phương tiện dữ liệu về độ cao và vận tốc ngang trong quá trình hạ cánh, đã bị trục trặc. Vì vậy, họ đã nghĩ ra một giải pháp thay thế, sử dụng thiết bị LIDAR thử nghiệm NASA được cài đặt trên bo mạch thiết bị. Đây là một trong những thiết bị có trong trọng tải mà NASA gửi lên mặt trăng theo hợp đồng trị giá 118 triệu USD theo chương trình Dịch vụ Tải trọng Mặt trăng Thương mại.ces (LPS).
Một trọng tải riêng khác là hệ thống camera EagleCam do sinh viên tại Đại học Hàng không Embry-Riddle tạo ra. EagleCam sẽ được triển khai trên tàu Odysseus trong quá trình hạ cánh để quay phim mọi thứ diễn ra từ mặt đất. Tuy nhiên, đội thực hiện nhiệm vụ đã quyết định để EagleCam trên tàu khi hạ cánh do vấn đề định hướng.
Các vấn đề về điều hướng cũng khiến việc hạ cánh tương đối khó khăn. Mô-đun hạ cánh nhanh hơn một chút so với kế hoạch và chạm đất tương đối mạnh, làm gãy một hoặc hai trong số sáu chân của nó và cuối cùng nghiêng sang một bên. Định hướng này khiến nhóm sứ mệnh gặp khó khăn trong việc liên lạc với Odysseus và thiết bị gặp khó khăn trong việc nhận được ánh sáng mặt trời cần thiết để hoạt động trong điều kiện mặt trăng. Tuy nhiên, Odie đã đạt được mục tiêu của mình - Intuitive Machines cho rằng nhiệm vụ của mô-đun trên bề mặt sẽ kéo dài khoảng một tuần.
Bất chấp những vấn đề trên, Máy móc trực quan và NASA coi cuộc đổ bộ lên mặt trăng của Odysseus là một thành công và là dấu hiệu báo trước sự thành công trong chuyến thám hiểm mặt trăng trong tương lai. Cơ quan vũ trụ đã nhận được dữ liệu từ tất cả năm thiết bị hoạt động trên thiết bị (thiết bị thứ sáu, mảng phản xạ laser, một thiết bị thụ động được thiết kế để điều hướng các tàu vũ trụ mặt trăng khác).
NASA cũng bày tỏ sự lạc quan về cơ hội thức dậy của tàu đổ bộ sau giấc ngủ dài trên mặt trăng, mặc dù tàu thăm dò không được thiết kế cho việc này. Rõ ràng, điều này bị ảnh hưởng bởi sự thành công của tàu vũ trụ MẢNH KHẢNH – tàu vũ trụ đầu tiên của Nhật Bản không chỉ hạ cánh nhẹ nhàng trên mặt trăng mà còn thoát khỏi chế độ ngủ từ đêm trăng vài ngày trước, mặc dù tàu vũ trụ không được thiết kế cho việc này.
Đọc thêm: