Startup Varda Space cho biết họ đã ký hợp đồng với SpaceX để phóng vệ tinh đầu tiên dựa trên Rocket Lab, có tên là Photon, trong sứ mệnh Falcon 9 vào đầu năm 2023 nhằm chứng minh khả năng sản xuất nhiều loại vật liệu trong không trọng lực. Được thành lập vào cuối năm 2020, Varda Space tuyên bố sứ mệnh của mình là "xây dựng nhà máy vũ trụ đầu tiên" hay nói chính xác hơn là nhà máy vũ trụ tất cả trong một đầu tiên. Các công ty đã không tiết lộ các điều khoản của hợp đồng.
Tàu vũ trụ của Varda Space sẽ dành tới ba tháng trên quỹ đạo để thử nghiệm các công nghệ sản xuất trọng lực sinh học. Khi kết thúc sứ mệnh này, viên nang phóng sẽ đưa vật chất thu được trên quỹ đạo trở về Trái đất.
Không giống như tàu vũ trụ truyền thông và giám sát vệ tinh, Varda Space không yêu cầu quỹ đạo cụ thể cho sứ mệnh của mình, ngoài ra, tàu vũ trụ của công ty được hưởng lợi từ việc ở lại quỹ đạo thấp của Trái đất, lý tưởng cho các vụ phóng chung với các sứ mệnh khác. Will Brewey, đồng sáng lập và giám đốc điều hành của Varda Space cho biết: “Điều quan trọng duy nhất là độ nghiêng quỹ đạo phải đủ cao để vượt qua bệ hạ cánh của chúng tôi.
Tàu vũ trụ là tàu đầu tiên trong loạt được thiết kế để chứng minh các công nghệ cần thiết để sản xuất vật liệu trong môi trường vi trọng lực. Tàu vũ trụ thứ hai và thứ ba sẽ được phóng vào cuối năm 2024, theo cách tiếp cận lặp đi lặp lại dựa trên kinh nghiệm của các nhiệm vụ trước đó. “Chìa khóa thành công là đưa thiết bị hoạt động vào quỹ đạo một cách nhanh chóng,” Bruy nói thêm.
Công ty khởi nghiệp sản xuất vũ trụ Varda Space sẽ phóng tàu vũ trụ đầu tiên của mình trong sứ mệnh chia sẻ Falcon 9 vào đầu năm 2023. Tàu vũ trụ, sử dụng xe buýt Photon của Rocket Lab, là tàu đầu tiên trong loạt trình diễn công nghệ chế tạo vi trọng lực. https://t.co/rP6bKPEZxs
- Jeff Foust (@jeff_foust) 11 Tháng Mười
Cần lưu ý rằng công ty đang nghiên cứu các công nghệ cần thiết cho sản xuất không gian và có thể mang lại cho công ty lợi thế cạnh tranh. Nhưng kỹ thuật này gần như không phức tạp như thiết kế một viên nang có thể đưa vật liệu trở lại Trái đất.
“Nói một cách chính xác, việc trả lại hàng khó hơn bất kỳ thiết bị sản xuất nào. Bước vào bầu không khí với tốc độ Mach 28 là vấn đề khó khăn nhất ”, Bruy nói.
Đọc thêm: