Đó là một tháng đầy sự kiện đối với Elon Musk. Ông là người giàu nhất thế giới và là người sáng lập Tesla và SpaceX nuôi dưỡng Người đàn ông của năm của tạp chí Time, gây tranh cãi trong Twitter về thuế của anh ấy với một chính trị gia và để kiểu tóc mới lạ sau khi chia tay bạn gái, ca sĩ nhạc pop Grimes. Tuy nhiên, vào tháng tới, hoặc có thể vài tuần kể từ bây giờ, nếu các gremlins không quyết định thay đổi lịch trình ra mắt, có thể có một thành tích vượt qua bất cứ điều gì mà Musk đã làm trước đây.
Lần phóng thử nghiệm quỹ đạo đầu tiên của tàu tên lửa lớn nhất và mạnh nhất từng rời Trái đất - tàu vũ trụ tầm cao của SpaceX từ Starbase ở Texas - được nhiều người coi là con đường quay trở lại mặt trăng lần đầu tiên sau nửa thế kỷ và có thể là phương tiện đầu tiên đưa người lên sao Hỏa.
Dự án bắt nguồn từ bộ óc hiếu động của Musk hơn một thập kỷ trước, không kém phần tham vọng so với tuyên bố của ông trong tuần này: "Tôi sẽ ngạc nhiên nếu chúng ta không đáp xuống sao Hỏa trong vòng năm." Starship sẽ là tàu vũ trụ đầu tiên có các bộ phận hoàn toàn có thể tái sử dụng, điều này sẽ làm giảm đáng kể chi phí thiên văn truyền thống cho việc du hành vũ trụ. Nó có khả năng tiếp nhiên liệu trong chuyến bay chưa từng có, cho phép thực hiện các hoạt động thường xuyên và hiệu quả hơn. Musk tự tin rằng tàu vũ trụ cao 120 mét của ông, cao hơn 10 mét so với Saturn V thời Apollo, sẽ có thể hoàn thành nhiệm vụ.
Tạp chí Time, khi vinh danh doanh nhân tỷ phú, dường như đã công nhận rằng những thành tựu vĩ đại nhất của nhân loại đến từ những bộ óc phi thường. Theo tạp chí, Musk là “sự lai tạo điên rồ của Thomas Edison, P. T. Barnum, Andrew Carnegie và Tiến sĩ Manhattan từ Người canh, một nam thần da xanh đang ủ rũ, người đã phát minh ra ô tô điện và đi đến sao Hỏa." Sean O'Keefe, cựu giám đốc của NASA, nói rằng Musk đã nhiều lần thách thức các quy tắc truyền thống về du hành vũ trụ với thành công rực rỡ.
Starship sẽ được phóng lên quỹ đạo bằng một phương tiện phóng giai đoạn đầu tiên có tên là Super Heavy, mà SpaceX đã gắn 29 động cơ Raptor của mình trước khi đưa toàn bộ phi thuyền lên bệ phóng tại Starbase trong tuần này. Có lực đẩy khoảng 7 triệu kg và khả năng nâng tới 165 tấn khỏi bề mặt Trái đất, Starship mạnh gần gấp đôi so với tên lửa Saturn V đã đưa 12 phi hành gia lên mặt trăng vào năm 1969-1972.
Các cách sử dụng sáng tạo và đầu cơ khác đã được đề xuất cho tàu vũ trụ mới, bao gồm các sứ mệnh phá hủy tiểu hành tinh để bảo vệ Trái đất. Tuy nhiên, Musk đã không giấu giếm tham vọng của mình là đến được mặt trăng và một ngày nào đó chiếm đóng sao Hỏa để biến con người thành đa hành tinh.
"Điều thực sự quan trọng tiếp theo là xây dựng một thành phố tự cung tự cấp trên sao Hỏa và mang động vật và sinh vật từ Trái đất đến đó," ông nói với Time. "Một cái gì đó giống như con tàu của Nô-ê trong tương lai. Chúng tôi sẽ mang theo nhiều hơn hai người, mặc dù sẽ hơi lạ nếu chỉ có hai người.''
Tuy nhiên, trước tiên các phi hành gia phải quay trở lại mặt trăng, và Starship - chỉ một trong hai phi thuyền có khả năng hạ cánh các phi hành gia trên mặt trăng. Hệ thống phóng không gian SLS của riêng NASA, một phần của chương trình Artemis, đã bị cản trở bởi ngân sách vượt mức và sự chậm trễ trong phát triển, khiến phi hành đoàn đầu tiên hạ cánh bị trì hoãn cho đến ít nhất là năm 2025.
Đọc thêm: