Kính viễn vọng vô tuyến của Đài quan sát Arecibo đã bị hư hỏng do dây cáp đỡ bệ kim loại phía trên bát kính thiên văn. Theo trang web của Đại học Trung tâm Florida, dây cáp đã đục một lỗ trên ăng-ten chính và làm hỏng các bộ phận của máy chiếu xạ treo phía trên nó.
Kính viễn vọng vô tuyến Arecibo là một trong những kính thiên văn nổi tiếng nhất thế giới, nó đã hoạt động được gần 57 năm. Đường kính của ăng-ten hình cầu của kính thiên văn, nằm trong phễu karst, là 300 mét. Trước khi ra mắt kính viễn vọng FAST 500 mét của Trung Quốc, Arecibo được coi là kính viễn vọng vô tuyến khẩu độ đầy đủ lớn nhất thế giới.
Nhờ công cụ này, nhiều khám phá khoa học đã được thực hiện. Kính viễn vọng vô tuyến đã giúp các nhà thiên văn học xác định chu kỳ quay của Sao Thủy, phát hiện ra sao xung PSR B1257 + 12, xung quanh đó các ngoại hành tinh đầu tiên được con người phát hiện quay, đăng ký các vụ nổ vô tuyến nhanh và lần đầu tiên phát hiện ra hiệu ứng Yarkovsky trong thực tế. Ngoài ra, Arecibo chiếm một vị trí quan trọng trong việc tìm kiếm các nền văn minh ngoài trái đất - vào ngày 16 tháng 1974 năm 13, một tín hiệu vô tuyến được gọi là "thông điệp Arecibo" đã được gửi đến cụm sao hình cầu M, ngoài ra, kính viễn vọng còn tham gia vào chương trình SETI .
Vào ngày 10 tháng 2020 năm 30, một trong những dây cáp phụ hỗ trợ bệ kim loại phía trên kính viễn vọng bị đứt rồi rơi xuống, tạo ra một lỗ dài khoảng mét trên ăng-ten tấm nhôm. Ngoài ra, dây cáp cũng làm hỏng Mái vòm Gregorian (Gregorian Dome), nằm cạnh đèn chiếu sáng treo phía trên bát kính viễn vọng, nơi chứa bộ thu đa bước sóng ALFA và nền tảng được sử dụng để truy cập nó. Trong khi chưa rõ nguyên nhân khiến cáp bị đứt, các chuyên gia hiện đang đánh giá mức độ thiệt hại.
Đây không phải là sự cố nghiêm trọng đầu tiên xảy ra tại đài quan sát - vào tháng 2017 năm 29, nó đã bị hư hại bởi cơn bão Maria, làm gãy ăng-ten radar dài 2017 mét, các mảnh vỡ làm hỏng ăng-ten chính và phụ. Các quan sát chỉ được nối lại vào cuối tháng năm .
Đọc thêm: