Tàu vũ trụ Lucy của NASA có thể đã ra mắt thành công vào đầu tháng này, nhưng sứ mệnh tìm kiếm tám tiểu hành tinh ở xa vẫn bị ảnh hưởng bởi pin mặt trời bị lỗi của tàu thăm dò. Lucy cất cánh từ Căn cứ Không quân Cape Canaveral ở Florida vào thứ Bảy, ngày 16 tháng , nhưng một sự cố đã xảy ra khi tàu vũ trụ tách khỏi tên lửa.
Lucy có hai mảng năng lượng mặt trời khổng lồ được thiết kế để cung cấp năng lượng cho các thiết bị của tàu vũ trụ khi nó bay qua hệ mặt trời. Được thiết kế để triển khai từ vị trí chính và khóa tại chỗ, một trong các mảng đã thực hiện hoạt động chính xác, tuy nhiên, mảng còn lại không triển khai đầy đủ. Thay vào đó, nó chỉ mở một phần và không chốt như ý muốn. NASA đã giữ cho tàu thăm dò ở chế độ an toàn, nghiên cứu dữ liệu thu được từ nó, mặc dù có nhiều tin tức tốt và xấu trong vài ngày qua.
Tin xấu là mảng năng lượng mặt trời vẫn chưa được triển khai đúng cách và nhóm vận hành của NASA đã tạm ngừng triển khai nền tảng hướng dẫn thiết bị trong khi họ cố gắng tìm ra điều gì tiếp theo. Tuy nhiên, tin tốt là ngay cả khi không kéo giãn đúng cách thì đây cũng không phải là vấn đề nghiêm trọng.
NASA cho biết trong một tuyên bố: "Tế bào năng lượng mặt trời này tạo ra sản lượng điện gần như dự kiến so với một cánh được triển khai đầy đủ". "Mức công suất này là đủ để giữ cho tàu vũ trụ an toàn và âm thanh."
NASA hiện đã đưa Lucy vào chế độ hành trình khi tàu thăm dò di chuyển ngày càng xa Trái đất. NASA lưu ý rằng nó sẽ mở ra nhiều tùy chọn hơn cho quyền tự chủ sau này và thực hiện các thay đổi đối với cấu hình. Các khu vực khác đang hoạt động theo kế hoạch: ví dụ, Lucy đã kích hoạt động cơ để thực hiện các chuyển động rẽ, và một số vụ phóng động cơ nhỏ được lên kế hoạch để kiểm soát động lực của tàu vũ trụ.
Còn rất nhiều thời gian trước khi điều gì đó nghiêm trọng hơn về mặt dĩ nhiên là cần thiết. NASA đã lên kế hoạch cho một hoạt động - được gọi là Cơ động điều chỉnh quỹ đạo, hoặc TCM-1 - trong đó việc tách khỏi tên lửa ULA Atlas V sẽ không xảy ra tại điểm mục tiêu chính xác. Tuy nhiên, vì điều này đã xảy ra, TCM-2021 dự kiến sẽ diễn ra cho đến tháng 2 năm .
Kết quả là, NASA đang dành thời gian của mình. "Nhóm nghiên cứu đang tiếp tục đánh giá và nỗ lực triển khai đầy đủ pin mặt trời sẽ không được lên kế hoạch cho đến cuối tuần tới", cơ quan vũ trụ cho biết.
Đây là một thất bại sớm trong một nhiệm vụ dài hơi. Vào thời điểm Lucy hoàn thành cuộc hành trình kéo dài 12 năm, tàu vũ trụ sẽ đi qua trường tiểu hành tinh Trojan của Sao Mộc, tám trong số đó đã được chọn trước là đối tượng được các nhà khoa học đặc biệt quan tâm. Người ta hy vọng rằng chúng sẽ giúp giải thích cách hệ mặt trời hình thành sớm, ngoài việc mở khóa một số bí mật về lý do tại sao nó lại như vậy.
Đọc thêm: