NASA đang thực hiện một dự án sẽ ra mắt vào cuối năm 2022 mang tên Polar Resources Thí nghiệm khai thác băng, hay PRIME-1. Mục đích của sứ mệnh là gửi một thí nghiệm khai thác băng đến Cực Nam của Mặt trăng. NASA sẽ hạ cánh thí nghiệm trên một sườn núi gần miệng núi lửa Shackleton, một địa điểm đã được đánh giá trong nhiều tháng. Địa điểm đổ bộ được xác nhận vào ngày 3 tháng 10 là một khu vực được gọi là "nối liền sườn núi Shackleton". Các nhà khoa học tin rằng khu vực này có băng dưới bề mặt và đủ năng lượng mặt trời để duy trì hoạt động của tàu đổ bộ trong ngày.
Một khía cạnh lý tưởng khác của bãi đáp cho một sứ mệnh là nó có một đường ngắm rõ ràng tới Trái đất, cho phép liên lạc liên tục. Một miệng núi lửa nhỏ gần đó cũng thích hợp cho việc thám hiểm bằng robot. Tàu vũ trụ sẽ mang theo ba phương tiện trình diễn, bao gồm PRIME-1 với một máy khoan và một khối phổ kế. Một minh chứng công nghệ khác là hệ thống truyền thông 4G / LTE do Nokia của Mỹ và Micro-Nova phát triển.
Mới nhất trong số các cuộc trình diễn này là một robot boongke do Intuitive Machines phát triển. Tất cả các thí nghiệm sẽ được tiến hành trên Máy bay trực quan Nova-C Lander. Một trong những nhiệm vụ thách thức nhất trong việc lập kế hoạch sứ mệnh là tìm kiếm một bãi đáp nơi băng gần bề mặt nhưng vẫn có đủ ánh sáng mặt trời để cung cấp năng lượng cho khoa học.
Khi phương tiện trình diễn hạ cánh trên bề mặt Mặt trăng, PRIME-1 sẽ là phương tiện đầu tiên cố gắng khám phá và khai thác tài nguyên trên Mặt trăng. Các nhiệm vụ thuộc loại này rất quan trọng đối với mục tiêu dài hạn là thiết lập sự hiện diện thường xuyên của con người trên Mặt trăng.
Cuộc diễn tập trên tàu PRIME-1 được gọi là Máy khoan băng Regolith để khám phá địa hình mới, hoặc TRIDENT. Mục tiêu của nó là khoan 1 m dưới bề mặt Mặt Trăng, khai thác đất, sau đó đặt nó lên bề mặt để phân tích tìm nước.
PRIME-1 cũng được trang bị công cụ Khối phổ quan sát Hoạt động Mặt trăng, hoặc Msolo. Dụng cụ này sẽ được sử dụng để đo các khí dễ bay hơi thoát ra từ vật liệu mà TRIDENT sẽ chiết xuất từ bên dưới bề mặt Mặt Trăng.
Nokia dự định thử nghiệm mạng truyền thông 4G / LTE của mình. Thử nghiệm liên quan đến một máy dò đường nhỏ do Lunar Outpost phát triển sẽ di chuyển trong vòng 1,6 dặm từ Nova-C Lander để kiểm tra mạng không dây từ nhiều khoảng cách khác nhau. Dữ liệu được truyền từ rover tới Nova-C sẽ được gửi trở lại Earth. Các nhà nghiên cứu tin rằng cuộc trình diễn này có thể mở ra cánh cửa cho các mạng 4G / LTE thương mại cho các nhiệm vụ liên lạc quan trọng trên bề mặt Mặt Trăng.
Robot Micro-Nova sẽ được triển khai trên bề mặt của Mặt trăng và sau đó nhảy xuống một miệng núi lửa gần đó, nơi nó sẽ thu thập ảnh và dữ liệu trước khi nhảy ra khỏi miệng núi lửa và truyền dữ liệu của nó tới Nova-C. Nếu thành công, Micro-Nova có thể mở ra khả năng trang bị boongke với các công cụ khoa học khác cho các nhiệm vụ trong tương lai.
Đọc thêm: