Một trong những tàu vũ trụ của NASA quay quanh Trái đất được gọi là Các quan sát chi tiết và đĩa ở quy mô toàn cầu, hay còn gọi là GOLD. Tàu vũ trụ này đã ở trên quỹ đạo trong một thời gian dài, cung cấp một cái nhìn tổng thể về bầu khí quyển của Trái đất. Ông đã phát hiện ra hành vi đáng ngạc nhiên của các hạt mang điện xoay quanh đường xích đạo của Trái đất.
GOLD nằm trong quỹ đạo địa tĩnh, cho phép nó ở cùng một vị trí khi Trái đất quay. Quỹ đạo địa tĩnh cho phép vệ tinh quét cùng một khu vực và quan sát những thay đổi theo thời gian. GOLD đặc biệt tập trung vào các phần của tầng khí quyển cao hơn bề mặt Trái đất từ 80 đến 650 km.
Hai lớp được vệ tinh quan sát là khí quyển và tầng điện ly. Tầng điện ly bao gồm các hạt mang điện. Các hạt trong tầng điện ly phản ứng với từ trường và điện trường lan truyền trong khí quyển và không gian gần Trái đất. Các lớp của bầu khí quyển trên được hình thành dưới tác động của một số yếu tố, bao gồm cả các cơn bão địa từ và thời tiết trên Trái đất.
Một trong những khu vực được vệ tinh quan sát là các dải được gọi tắt là Dị thường Ion hóa Xích đạo (EIA). EIA thay đổi đáng kể tùy thuộc vào các điều kiện trong tầng điện ly và các dải có thể thay đổi vị trí của chúng. GOLD cho phép các nhà khoa học quan sát các dải này trong một khoảng thời gian dài. Nhờ những quan sát của ông, các nhà khoa học đã có thể nhận thấy điều gì đó thách thức các lý thuyết trước đây. Vào cuối năm 2018, các phần của dải phía nam đã trôi dần về phía nam, trong khi dải phía bắc vẫn không thay đổi.
Trước quan sát này, các lý thuyết cho rằng sự thay đổi nhanh chóng của các dải sẽ là đối xứng. Trong trường hợp này, chỉ mất hai giờ để di chuyển các làn đường, trong khi thông thường, việc di chuyển như vậy mất tới tám giờ. Hiện vẫn chưa rõ nguyên nhân chính xác của sự trôi dạt bất đối xứng quan sát được.
Đọc thêm: