Mặt trăng của chúng ta rất quan trọng đối với sự biến đổi của Trái đất thành hành tinh mà chúng ta biết ngày nay: Mặt trăng kiểm soát độ dài của ngày và thủy triều đại dương, ảnh hưởng đến chu kỳ sinh học của các dạng sống trên hành tinh của chúng ta. Mặt trăng cũng đóng góp vào khí hậu Trái đất bằng cách ổn định trục quay của nó, mang đến một môi trường lý tưởng cho sự phát triển và tiến hóa của sự sống.
Bởi vì Mặt trăng rất quan trọng đối với sự sống trên Trái đất, các nhà khoa học suy đoán rằng mặt trăng có thể là một tính năng hữu ích tiềm năng cho sự sống trên các hành tinh khác. Hầu hết các hành tinh đều có mặt trăng, nhưng Mặt trăng của Trái đất đặc biệt ở chỗ nó lớn so với kích thước của Trái đất, bán kính của Mặt trăng bằng / Trái đất, lớn hơn nhiều so với hầu hết các mặt trăng đối với hành tinh của chúng.
Miki Nakajima, phó giáo sư khoa học trái đất và môi trường tại Đại học Rochester, nhận thấy sự khác biệt này là đáng kể. Và trong một nghiên cứu mới, cô và các đồng nghiệp của mình tại Viện Công nghệ Tokyo và Đại học Arizona nghiên cứu sự hình thành mặt trăng và kết luận rằng chỉ một số loại hành tinh mới có thể hình thành mặt trăng lớn như vậy so với hành tinh chủ của chúng.
Nakajima nói: “Bằng cách hiểu các hình thành mặt trăng, chúng ta có thể xác định tốt hơn những gì cần tìm khi tìm kiếm các hành tinh giống Trái đất. “Chúng tôi hy vọng rằng các exomoons [mặt trăng quay quanh các hành tinh bên ngoài hệ mặt trời của chúng ta] sẽ ở khắp mọi nơi, nhưng chúng tôi vẫn chưa xác nhận bất cứ điều gì. Nghiên cứu của chúng tôi sẽ hữu ích cho những quan sát trong tương lai. "
Cũng thú vị:
- NASA đang chuẩn bị tên lửa siêu lớn SLS cho các chuyến bay có người lái lên mặt trăng
- Starship SpaceX có thể đưa con người trở lại mặt trăng vào năm tới
Nhiều nhà khoa học trong lịch sử tin rằng vệ tinh lớn của Trái đất được hình thành là kết quả của vụ va chạm giữa proto-Earth - Trái đất đang trong giai đoạn phát triển ban đầu - và một tác nhân lớn có kích thước tương đương với sao Hỏa khoảng 4,5 tỷ năm trước. Kết quả của vụ va chạm, một đĩa được hình thành xung quanh Trái đất, một phần bốc hơi và cuối cùng biến thành Mặt trăng.
Để tìm hiểu liệu các hành tinh khác có thể hình thành các mặt trăng lớn giống nhau hay không, các nhà khoa học đã tiến hành một thí nghiệm máy tính làm mẫu sự va chạm của một số hành tinh đá giả định tương tự như Trái đất và các hành tinh băng giá có khối lượng khác nhau. Họ hy vọng xác định xem liệu các tác động mô phỏng có dẫn đến các đĩa giống như đĩa hình thành mặt trăng của Trái đất hay không.
Nakajima cho biết: “Kết quả của cuộc nghiên cứu, chúng tôi đã đưa ra kết luận rằng một đĩa hoàn toàn hơi không có khả năng hình thành các vệ tinh tương đối lớn. "Khối lượng hành tinh phải nhỏ hơn giá trị ngưỡng mà chúng tôi đã xác định (để tạo thành các vệ tinh như vậy)."
Những hạn chế được mô tả bởi Nakajima và các đồng nghiệp của cô ấy rất quan trọng đối với các nhà thiên văn học nghiên cứu vũ trụ của chúng ta. Các nhà nghiên cứu đã phát hiện ra hàng nghìn ngoại hành tinh và các exomoon có thể có, nhưng cho đến nay vẫn chưa thể xác định chính xác bất kỳ vệ tinh nào quay quanh một hành tinh bên ngoài hệ mặt trời của chúng ta.
Nghiên cứu này có thể cung cấp cho họ ý tưởng tốt nhất về nơi để tìm.
Đọc thêm:
- Nhiệm vụ HERMES của NASA sắp được khởi động
- Phần không được kiểm soát của tên lửa SpaceX sẽ va chạm với mặt trăng vào tháng