Một nhóm các nhà thiên văn học đã phát hiện ra rằng các sao đôi khối lượng lớn trong thiên hà hình thành ở rìa của các cụm phân tán hoặc rìa đầu của nhánh xoắn ốc. Công trình đưa ra ý tưởng về khu vực lân cận thiên hà trông như thế nào trong quá khứ và lời giải thích về sự phân bố của các ngôi sao như vậy.
Francis Fortin và Sylvain Chaty của Đại học Paris-Cite, cùng với Frederico García của Viện Thiên văn Vô tuyến Argentina, đã sử dụng dữ liệu từ kính viễn vọng không gian Gaia của Cơ quan Vũ trụ Châu Âu (ESA) để theo dõi chuyển động của 26 nhị phân tia X khổng lồ, hoặc HMXB. HMXB là tàn dư của các hệ thống sao đôi trong đó một ngôi sao phát nổ dưới dạng siêu tân tinh và trở thành lỗ đen hoặc sao neutron. Họ phát hiện ra rằng những chuyển động này, được ngoại suy ngược thời gian, có xu hướng xảy ra ở rìa của các nhánh xoắn ốc hoặc gần các cụm sao khuếch tán.
Việc theo dõi một ngôi sao nhị phân đến nơi sinh của nó cũng có thể giúp các nhà thiên văn học có cơ hội xác định thời điểm một trong các ngôi sao trong cặp trở thành siêu tân tinh, vì siêu tân tinh là thứ khiến chúng chuyển động.
Nhiều ngôi sao được sinh ra trong các hệ thống nhị phân và đôi khi mỗi ngôi sao này nặng hơn Mặt trời vài lần. Ngôi sao có khối lượng càng lớn thì tuổi thọ của nó càng ngắn, vì vậy trong các hệ thống này, một trong hai ngôi sao sẽ cạn kiệt nhiên liệu và phát nổ dưới dạng siêu tân tinh sau vài chục triệu năm. Sau vụ nổ, một vật thể nhỏ gọn tương tự như sao neutron hoặc lỗ đen vẫn còn. Ngôi sao đồng hành sau đó sẽ bắt đầu mất khối lượng cho đối tác đã chết và hiện rất dày đặc của nó, tạo ra tia X—do đó có tên là "hệ thống tia X nhị phân".
Những vụ nổ siêu tân tinh này hoạt động giống như các động cơ tên lửa hỗn tạp, vì vậy HMXB không ở trong cụm tổ tiên hoặc nhánh xoắn ốc của chúng. Nhưng chúng không xuất hiện quá xa, theo tiêu chuẩn thiên hà, bởi vì cuộc sống của chúng quá ngắn.
Tuổi thọ ngắn ngủi của một ngôi sao cũng có nghĩa là chúng sẽ tập trung ở một số vùng nhất định - sự phân bố sẽ không ngẫu nhiên. Shati cho biết: “Chúng tôi tìm thấy các nhị phân tia X khổng lồ bao gồm các ngôi sao có khối lượng lớn chỉ trong mặt phẳng thiên hà và tập trung ở các nhánh xoắn ốc. Điều này khác với các ngôi sao già hơn và các cụm sao cầu, có xu hướng trải rộng trên một khu vực gọi là quầng sáng.
Nghiên cứu có một số cảnh báo: kích thước mẫu vẫn còn tương đối nhỏ, có nghĩa là không thể đưa ra bất kỳ tuyên bố chắc chắn nào về tất cả các HMXB, có lẽ chỉ những HMXB trong "khu vực lân cận" của chúng tôi hình thành thành các cụm rải rác. Nếu HMXB dường như đã hình thành một cách cô lập, thì không thể ước tính tuổi của chúng với cùng độ tin cậy.
Ngoài ra, khi các HMXB ngày càng xa, việc ghép chúng thành một cụm nhỏ ngày càng trở nên khó khăn hơn, do đó, có thể một số trong số chúng trông giống như chúng hình thành trong các nhánh xoắn ốc thực sự được sinh ra trong cụm — một tỷ lệ, các tác giả của bài báo cho biết, là khoảng một đến một mình, nhưng một số nhị phân mà họ đã kiểm tra là không thuyết phục và có thể hóa ra là hầu hết các HMXB đều được sinh ra theo cụm.
Bạn có thể giúp Ukraine chiến đấu chống lại những kẻ xâm lược Nga. Cách tốt nhất để làm điều này là quyên góp quỹ cho Các lực lượng vũ trang của Ukraine thông qua Cuộc sống tiết kiệm hoặc thông qua trang chính thức NBU.
Đăng ký các trang của chúng tôi trong Twitter và Facebook.
Đọc thêm:
- Webb bắt đầu cuộc săn tìm những ngôi sao đầu tiên và thế giới có người ở
- Pháo sáng trên sao neutron có thể báo hiệu một sự hợp nhất sắp xảy ra