, яка передбачає відбір зразків на супутнику Марса Фобосі та їхню відправку на Землю.){kind=link}
Mars bản thân nó là một thế giới bí ẩn, đặc biệt là khi nói đến việc liệu có sự sống ở đó hay không. Nhưng một số bí ẩn cũng liên quan đến các vệ tinh của nó, Phobos và Deimos, bắt đầu từ chất liệu cấu tạo của chúng và kết thúc bằng việc tại sao chúng lại xuất hiện trên quỹ đạo này ngay từ đầu. Và rõ ràng Nhật Bản muốn giải đáp ít nhất một phần những bí ẩn này. Nước này đang phát triển sứ mệnh tàu thăm dò Mặt trăng sao Hỏa (MMX), bao gồm việc khoan và thu thập mẫu trên Phobos, sau đó gửi mẫu trở lại Trái đất.
Hai vệ tinh này thật kỳ lạ. Cả hai đều di chuyển theo quỹ đạo xích đạo gần như tròn, chỉ có Phobos từ từ tiếp cận Sao Hỏa theo hình xoắn ốc, còn Deimos dần dần rời xa nó. Theo lý thuyết, họ có thể bắt giữ các tiểu hành tinh sau khi sao Hỏa hình thành hoặc các mảnh vụn còn sót lại sau vụ va chạm của vật thể không gian khác với sao Hỏa.
Sứ mệnh JAXA MMX được thiết kế để giúp giải quyết vấn đề nan giải này thông qua công việc thám tử tại chỗ và để đạt được mục tiêu đó, Nhật Bản có kế hoạch hợp tác với Châu Âu và Hoa Kỳ trong việc phát triển các dụng cụ và thiết bị khoa học trên tàu. Nếu mọi việc diễn ra theo đúng tiến độ, MMX sẽ đến đích sớm nhất là vào năm sau. Khoảng một năm sau khi phóng, thiết bị MMX sẽ đến Sao Hỏa và sau khi hoàn thành sứ mệnh, tàu thăm dò sẽ chuyển các mẫu thu thập được về Trái đất vào khoảng năm 2029.
Tàu vũ trụ MMX sẽ mang theo nhiều thiết bị khoa học, bảy trong số đó được thiết kế để viễn thám và quan sát các vệ tinh sao Hỏa. Hai thiết bị lấy mẫu để thu thập vật liệu từ Phobos và hai thiết bị khác được thiết kế để thử nghiệm và phát triển công nghệ thăm dò. Một thành phần khác của nhiệm vụ MMX là cuộc chiến Đức-Pháp người đi thám hiểm. Nó sẽ tiếp cận các đối tượng khoa học quan tâm trong khoảng ba tháng và giúp xác định mẫu Phobos nào sẽ được thu thập để vận chuyển đến Trái đất.
Nhưng nhiệm vụ sẽ khó khăn. Phobos chỉ có lực hấp dẫn bằng 1/2000 Trái đất và không thể nói chắc chắn những gì tàu vũ trụ MMX sẽ tìm thấy ở đó. Người ta vẫn chưa biết chắc liệu vật liệu trên bề mặt Mặt Trăng có đủ cứng để hạ cánh hay không. Vì vậy, các nhà khoa học sẽ tiếp tục xem xét hình ảnh bề mặt vệ tinh và so sánh chúng trong thời gian dài sắp tới.
“Một trong những câu hỏi chính là liệu Phobos và Deimos có phải là các tiểu hành tinh bị bắt giữ hay là kết quả của một vụ va chạm khổng lồ với các tiểu hành tinh. Sao Hoả, các nhà khoa học cho biết. "Có thể trả lời câu hỏi này sẽ giúp chúng ta hiểu rõ hơn về nguồn gốc và sự tiến hóa của Hệ Mặt trời, đồng thời việc trả lại các mẫu từ Phobos sẽ giúp giải quyết bí ẩn này."
Một thiết bị khác tại MMX được tài trợ NASA, là P-Sampler được phát triển bởi Honeybee Robotics. Thiết bị này được lắp đặt dọc theo chân của tàu đổ bộ MMX và được thiết kế để lấy mẫu sớm nhất là giây sau khi tàu vũ trụ hạ cánh trên Phobos và giây trước khi cất cánh. Vì vậy, sứ mệnh MMX hứa hẹn sẽ đầy thách thức và tham vọng đáng ngạc nhiên, nhưng với thành công trước đây của Nhật Bản trong việc trả lại mẫu cho các tiểu hành tinh, “đây là bước tiếp theo tuyệt vời để JAXA thể hiện sức mạnh của mình trong các sứ mệnh khoa học hành tinh như vậy”, các nhà khoa học cho biết.
Đọc thêm: