Cơ quan Vũ trụ Châu Âu (ESA) có kế hoạch sử dụng sứ mệnh tương lai của mình Người tìm đường mặt trăng cho các thí nghiệm với việc mở rộng định vị vệ tinh trên Mặt trăng. Mục đích là cung cấp các xác định chính xác hơn về vị trí của tàu vũ trụ trong quỹ đạo Mặt Trăng bằng cách sử dụng tín hiệu vô tuyến từ nhóm vệ tinh Galileo và GPS.
Điều hướng vệ tinh đã trở thành một hiện tượng hàng ngày, mặc dù đã có lúc nó tạo nên một cuộc cách mạng. Hiện tại, vị trí ngay lập tức được coi là đương nhiên. Tuy nhiên, mặc dù công nghệ này dựa trên các chòm sao đang phát triển của các vệ tinh ngày càng phức tạp xung quanh hành tinh, nó hiện chỉ giới hạn ở Trái đất.
Mặc dù một số quốc gia đang phát triển các chương trình để tăng cường khám phá mặt trăng, một hệ thống định vị vệ tinh xung quanh mặt trăng sẽ rất hữu ích, nhưng nó cũng sẽ rất tốn kém để lắp đặt. Có lẽ một ngày nào đó những thứ như Galileo hoặc GPS sẽ xuất hiện, nhưng ESA đang tìm cách sử dụng các hệ thống vệ tinh dẫn đường hiện có của Trái đất cho các nhiệm vụ trên Mặt trăng.
Ngày nay, các sứ mệnh trên Mặt trăng phải dựa vào các trạm theo dõi trên Trái đất để xác định vị trí của chúng bằng cách sử dụng các phép đo phạm vi và góc, nhưng điều này không chính xác lắm và chỉ có khả năng hạn chế. Họ kéo các tàu vũ trụ quay quanh quỹ đạo, thay đổi quỹ đạo của chúng, vì vậy điều hướng chính xác là rất quan trọng.
Vấn đề là ở đó Galileo không thích hợp lắm để làm việc với mặt trăng. Không chỉ phát tín hiệu vô tuyến tới Trái đất, chòm sao này còn quay quanh Trái đất khoảng 23 km. Tuy nhiên, vào năm 222, Sứ mệnh Đa tầng Magnetospheric của NASA đã có thể xác định quỹ đạo của nó bằng tín hiệu GPS khi nó ở khoảng cách 2019 km, gần bằng một nửa khoảng cách từ Trái đất đến Mặt trăng. Điều này chứng tỏ rằng, mặc dù phần lớn năng lượng bức xạ từ các ăng-ten của vệ tinh dẫn đường được hướng ngược trở lại Trái đất, nhưng tín hiệu bức xạ sang một bên sẽ đủ để sử dụng trong không gian với một ăng-ten đủ mạnh.
Vệ tinh liên lạc Lunar Pathfinder, sẽ được phóng vào năm 2023, đang được phát triển như một phần của quan hệ đối tác công tư. Hệ thống thử nghiệm của ông sẽ sử dụng một ăng-ten có độ lợi cao được đặt trên các "thùy bên" của vệ tinh Galileo và GPS. Điều này cho phép máy thu có độ nhạy cao thu tín hiệu định vị vệ tinh yếu hơn hàng triệu lần so với tín hiệu nhận được trên Trái đất.
Theo ESA, Lunar Pathfinder sẽ có thể xác định vị trí của nó với độ chính xác 100 m khi quay quanh Mặt trăng theo một quỹ đạo rất ổn định. Thách thức lớn nhất sẽ là sử dụng hệ thống định vị vệ tinh, ngay cả khi các tín hiệu đến từ một khu vực nhỏ trên bầu trời.
ESA nói rằng trong thập kỷ tới, họ có kế hoạch mở rộng phạm vi điều hướng vệ tinh xung quanh Mặt trăng và thậm chí trên Mặt trăng, và nếu thành công, kỹ thuật mới sẽ có thể được sử dụng không chỉ để điều hướng trong không gian mà còn cho khoa học. mục đích.
Đọc thêm:
- Tàu quỹ đạo Mặt trời của ESA-NASA đã thực hiện chuyến bay đầu tiên của nó trên sao Kim
- Sứ mệnh Ariel của ESA đang chuyển từ bản thiết kế sang hiện thực