sứ mệnh ngoại hành tinh Cơ quan Vũ trụ Châu Âu (ESA) «Ariel", dự kiến ra mắt vào năm 2029, đã chuyển từ giai đoạn nghiên cứu sang giai đoạn thực hiện, sau đó một nhà thầu công nghiệp sẽ được chọn để chế tạo tàu vũ trụ.
Ariel, một nhiệm vụ nghiên cứu các ngoại hành tinh lớn trong phạm vi hồng ngoại bằng cách sử dụng cảm biến khí quyển từ xa, đề cập đến một trong những chủ đề chính của chương trình Tầm nhìn vũ trụ của ESA: các điều kiện để hình thành hành tinh và sự xuất hiện của sự sống là gì? Ariel sẽ nghiên cứu cấu tạo của các ngoại hành tinh, cách chúng hình thành và cách chúng phát triển bằng cách nghiên cứu một mẫu đa dạng gồm khoảng 1000 khí quyển hành tinh đồng thời ở bước sóng nhìn thấy và hồng ngoại.
Đây là nhiệm vụ đầu tiên dành riêng để đo thành phần hóa học và cấu trúc nhiệt của các ngoại hành tinh liên quan đến môi trường của ngôi sao. Điều này sẽ lấp đầy khoảng trống đáng kể trong kiến thức của chúng ta về cách thành phần hóa học của một hành tinh liên quan đến môi trường mà nó hình thành, hoặc liệu loại ngôi sao chủ có quyết định vật lý và hóa học của quá trình tiến hóa của hành tinh hay không.
Việc quan sát những thế giới này sẽ cung cấp cái nhìn sâu sắc về giai đoạn đầu của quá trình hình thành hành tinh và khí quyển cũng như quá trình tiến hóa tiếp theo của chúng, đồng thời giúp chúng ta hiểu hệ mặt trời của chúng ta phù hợp như thế nào với bức tranh vũ trụ rộng lớn hơn.
Năm 2018, Ariel được chọn là sứ mệnh khoa học hạng trung thứ tư trong Kế hoạch Tầm nhìn Không gian của ESA trong cuộc họp Ủy ban Chương trình Khoa học của Cơ quan vào ngày 12 tháng 2029. Sự ra mắt của nó được lên kế hoạch cho năm .
Trong những tháng tới, ngành công nghiệp sẽ được yêu cầu đấu thầu cung cấp phần cứng tàu vũ trụ cho Ariel. Mùa hè tới, nhà thầu công nghiệp chính sẽ được chọn để xây dựng.
Mô-đun trọng tải của sứ mệnh, bao gồm kính viễn vọng chân không và các dụng cụ khoa học liên quan, được cung cấp bởi Hiệp hội sứ mệnh Ariel. Hiệp hội bao gồm hơn 50 viện từ 17 quốc gia châu Âu. NASA cũng đóng góp vào trọng tải. Việc phóng Ariel trên tên lửa ESA Ariane 6 mới được lên kế hoạch từ sân bay vũ trụ châu Âu ở Kourou, Guiana thuộc Pháp.
Đọc thêm:
- Bản đồ sao Hỏa toàn cầu tốt nhất từng được chụp từ bề mặt Trái đất
- NASA sắp ra mắt mạng lưới khí tượng đầu tiên trên sao Hỏa