Các nhà thiên văn phát hiện thiên hà "chết" lâu đời nhất

Một nhóm các nhà khoa học quốc tế sử dụng Kính viễn vọng Không gian James Webb phát hiện ra một thiên hà "đã chết" đột ngột ngừng hình thành sao mới cách đây khoảng 13 tỷ năm, khi vũ trụ mới chỉ 700 triệu năm tuổi. Các nhà thiên văn học cho rằng đây là thiên hà "chết" lâu đời nhất từng được quan sát.

Sự hình thành sao trong đó diễn ra nhanh chóng và dừng lại gần như nhanh chóng, điều này khá bất ngờ đối với giai đoạn tiến hóa này. vũ trụ. Nhưng vẫn chưa rõ trạng thái của thiên hà này là tạm thời hay vĩnh viễn và chính xác điều gì đã gây ra sự ngừng hình thành các ngôi sao mới.

Các nhà thiên văn học cho biết: “Vài trăm triệu năm đầu tiên trong sự tồn tại của vũ trụ là một giai đoạn rất tích cực, khi nhiều đám mây khí sụp đổ, hình thành nên những ngôi sao mới”. “Các thiên hà cần nguồn cung cấp khí dồi dào để hình thành các ngôi sao mới và vũ trụ sơ khai giống như một loại đồ ăn vặt.” Các nhà khoa học cho biết thêm: “Chỉ sau này, chúng tôi mới bắt đầu thấy các thiên hà ngừng hình thành sao như thế nào, do lỗ đen hoặc vì nguyên nhân nào khác”.

Các nhà thiên văn học tin rằng sự hình thành sao có thể bị chậm lại hoặc dừng lại bởi nhiều yếu tố khác nhau. Ví dụ, những cái bên trong, chẳng hạn như một lỗ đen siêu lớn. Hoặc khí có thể được sử dụng hết rất nhanh để hình thành sao và không được bổ sung thêm. “Chúng tôi không chắc chắn rằng bất kỳ kịch bản nào trong số này có thể giải thích những gì chúng tôi hiện đang quan sát bằng kính thiên văn. Webb", đại diện đội bóng cho biết.

Sử dụng dữ liệu của JADES (Khảo sát ngoài thiên hà sâu nâng cao của JWST), các nhà thiên văn học xác định rằng thiên hà này đã trải qua thời kỳ hình thành sao ngắn nhưng rất mãnh liệt từ 30 đến 90 triệu năm trước. Tuy nhiên, khoảng 10 đến 20 triệu năm trước thời điểm được kính thiên văn Webb quan sát, quá trình hình thành sao đột ngột dừng lại. Các nhà khoa học lưu ý: “Trong vũ trụ sơ khai, mọi thứ diễn ra nhanh hơn và kịch tính hơn và điều này có thể bao gồm sự chuyển đổi của các thiên hà từ giai đoạn hình thành sao sang giai đoạn nghỉ ngơi hoặc tuyệt chủng”.

Các nhà thiên văn học đã quan sát thấy các thiên hà chết trong vũ trụ sơ khai, nhưng thiên hà này là thiên hà lâu đời nhất. Ngoài ra, quan sát này là một trong những quan sát sâu sắc nhất, được thực hiện với sự trợ giúp của Webb. Thiên hà này cũng có khối lượng tương đối thấp - tương đương với Đám mây Magellan nhỏ, một thiên hà lùn gần Dải Ngân hà, nhân tiện, vẫn đang hình thành những ngôi sao mới. Các thiên hà mờ dần khác trong vũ trụ sơ khai có khối lượng lớn hơn nhiều, nhưng với độ nhạy được cải thiện, Webb có thể nhìn và phân tích các vật thể thậm chí còn nhỏ hơn, mờ hơn.

Các nhà thiên văn học nói thêm rằng mặc dù thiên hà trông như đã chết vào thời điểm quan sát, nhưng có khả năng trong 13 tỷ năm nữa, nó có thể sống lại và bắt đầu hình thành những ngôi sao mới một lần nữa. Vì vậy các nhà khoa học cần quan sát thêm để tìm hiểu xem liệu các thiên hà trong vũ trụ sơ khai có thể đã "chết" và sau đó được "tái sinh" hay không.

Đọc thêm:

• Các nhà thiên văn học xác nhận tiểu hành tinh khổng lồ Apophis sẽ không va chạm với Trái đất
• Một nghiên cứu mới tiết lộ những đặc điểm thú vị về sự ra đời của các hành tinh