Các nhà khoa học đã nghiên cứu thành phần hóa học của mẫu tinh khiết nhất của tiểu hành tinh Ryugu, đã phát hiện ra một kho tàng thực sự của các phân tử hữu cơ. Do đó, một lập luận mạnh mẽ xuất hiện trong các lý thuyết theo đó sinh học có nguồn gốc từ không gian.
Kể từ đó, dưới dạng vật chất từ bề mặt của tiểu hành tinh Ryugu đã giao hàng đến Trái đất trong một viên nang kín, hơn hai năm đã trôi qua. Và trong suốt thời gian qua, các nhà nghiên cứu từ khắp nơi trên thế giới đang cùng nhau nghiên cứu thành phần của nó nhằm hiểu rõ hơn cách nó phù hợp với sự tiến hóa của Hệ Mặt trời.
Các kết quả mới xác nhận mối liên hệ giữa các hợp chất dựa trên carbon được tìm thấy trong đá chondrite rơi xuống bề mặt Trái đất và thành phần hóa học của các tiểu hành tinh mà chúng bắt nguồn từ đó. Bằng cách nghiên cứu những điểm tương đồng và khác biệt giữa các mẫu từ Ryugu và chondrite carbon trên Trái đất, các nhà khoa học có thể xem xét các thiên thạch theo một cách mới. Nói cách khác, các mẫu tiểu hành tinh thực sự rất hữu ích để xác nhận các giả thuyết được đưa ra trên cơ sở các mảnh vỡ của chúng chạm tới bề mặt hành tinh của chúng ta sau khi đi qua bầu khí quyển.
Các nhà khoa học cho biết: “Các phân tích sơ bộ đã tìm thấy các phân tử hữu cơ trong chondrite carbon, nhưng cho đến nay chúng tôi vẫn chưa thể hiểu liệu những mảnh vỡ này có khác với những mảnh vỡ thu được trực tiếp từ tiểu hành tinh hay không”. "Công việc trên các mẫu từ Ryugu lần đầu tiên thiết lập mối liên hệ trực tiếp giữa vật liệu hữu cơ được tìm thấy trong chondrite và vật liệu có nguồn gốc từ các tiểu hành tinh."
Các phân tử được xác định trong mẫu, thường được gọi là "các khối xây dựng của sự sống" do vai trò của chúng trong nguồn gốc của sự sống, bao gồm một số loại axit amin tạo thành protein cần thiết cho sinh vật tồn tại. Tổng cộng, 5 g vật liệu xác định khoảng 20 phân tử hữu cơ, bao gồm axit cacboxylic và hydrocacbon thơm.
Dữ liệu thu được xác nhận giả thuyết rằng "các thành phần" cần thiết cho nguồn gốc sự sống đã đến hành tinh của chúng ta ở dạng vốn đã phức tạp do va chạm với các tiểu hành tinh. Câu hỏi làm thế nào chính xác bụi hữu cơ này có thể hình thành một hợp chất hóa học lặp đi lặp lại vẫn còn gây tranh cãi. Tuy nhiên, kiến thức về việc không gian cung cấp các điều kiện thích hợp cho sự hình thành của nhiều hợp chất quan trọng đã bật đèn xanh cho các thí nghiệm của các nhà khoa học.
Vì những tiểu hành tinh này về cơ bản là những mảnh vụn còn sót lại từ quá trình hình thành Hệ Mặt trời khoảng 4,5 tỷ năm trước, nên chúng có thể cho chúng ta biết rất nhiều điều về những khoảnh khắc đầu tiên của quá trình hình thành hành tinh của chúng ta. Dấu hiệu hóa học giúp các nhà khoa học bộc lộ, Ryugu hình thành ở đâu và khi nào, và các nhà khoa học sẽ biết được các điều kiện tại một thời điểm nhất định trong quá trình phát triển của hệ mặt trời. Các nhà khoa học cho biết: “Ít nhất một phần chất hữu cơ trong các mẫu Ryugu đã tồn tại trước khi Mặt trời hình thành và hình thành trong điều kiện cực lạnh”.
Nghiên cứu mới cho thấy lợi ích của các tàu thăm dò thu thập vật chất từ các tiểu hành tinh, như tàu thăm dò Hayabusa2 đã cắt một mảnh Ryugu. Không giống như các mẫu thiên thạch, viên sỏi này không bị ảnh hưởng bởi các hiện tượng khí quyển. "Trước đây, nghiên cứu của chúng tôi chỉ giới hạn trong việc nghiên cứu các loại đá không gian đến với chúng ta do rơi xuống Trái đất," các nhà khoa học cho biết. "Nhờ Hayabusa2, cuối cùng chúng tôi đã có được một tiểu hành tinh giàu carbon và có thể so sánh nó với các thiên thạch đã đến Trái đất."
Cũng thú vị: