Trong những thập kỷ gần đây, số lượng ngoại hành tinh được biết đến đã tăng lên đáng kể. Nhưng chúng ta vẫn biết rất ít về một số đặc điểm của chúng, chẳng hạn như về thành phần hoặc khối lượng. Jared Siegel, một sinh viên tại Đại học Chicago, đã có thể trích xuất một số manh mối từ dữ liệu của NASA mà các nhà khoa học đã bỏ lỡ.
Ông đã phân tích dữ liệu do tàu vũ trụ Kepler của NASA thu được. Một số dữ liệu này chứa đầy nhiễu thống kê, nhưng Siegel và cố vấn của ông, nhà vật lý thiên văn Leslie Rogers, đã có thể trích xuất thông tin hữu ích về các ngoại hành tinh, đặt ra giới hạn trên về khối lượng của chúng. Kết quả nghiên cứu cho luận văn thạc sĩ của Siegel đã được đăng trên tạp chí The Astronomical Journal.
Siegel và Rogers đã nghiên cứu dữ liệu từ kính viễn vọng không gian Kepler, kính này đã theo dõi các vụ nổ ánh sáng từ các ngôi sao xa xôi trong 2600 năm. Những tia sáng này có thể xảy ra khi một hành tinh đi qua phía trước một ngôi sao, tạm thời làm mờ ánh sáng của nó. Nhiều nhà khoa học đã phân tích dữ liệu này, tìm thấy bằng chứng về sự tồn tại của hơn ngoại hành tinh. Nhưng Siegel và Rogers tự hỏi liệu có cách nào sử dụng các phương pháp thống kê để thu được nhiều thông tin hơn không.
Cách tiếp cận của họ dựa trên thực tế là kính viễn vọng Kepler đã phát hiện ra nhiều ngôi sao mà xung quanh đó có một số hành tinh dường như đang quay quanh. Lực hút lẫn nhau của các hành tinh này sẽ làm thay đổi quỹ đạo của chúng một chút so với cách chúng có thể di chuyển nếu chỉ có một hành tinh quay quanh ngôi sao. Các hành tinh càng nặng thì những nhiễu loạn này càng mạnh.
Siegel giải thích: “Nếu chúng ta biết rằng có một số hành tinh trong hệ thống, nhưng chúng ta không thấy những nhiễu loạn lớn trong thời gian vận chuyển, thì chúng ta có thể nói rằng những hành tinh này không đặc biệt nặng. "Ví dụ, chúng ta có thể nói rằng rất có thể chúng không có khối lượng bằng Sao Mộc, vì khi đó chúng sẽ bị hút vào nhau một cách rõ rệt." Họ đã áp dụng logic này cho một mẫu gồm 170 hành tinh trong 80 hệ sao khác nhau. Đối với khoảng 50 hành tinh trong số này, họ có thể đặt giới hạn khối lượng trên.
Các nhà khoa học giải thích rằng đây là thông tin quan trọng vì họ có thể bắt đầu loại trừ các lựa chọn về cấu tạo của hành tinh. "Ví dụ, bạn có thể nói, 'Chà, hành tinh này quá nhẹ để làm bằng sắt nguyên chất'," Siegel nói. - Đối với hơn hai mươi hành tinh, chúng ta có thể nói: "Hành tinh này quá nhẹ để giống Trái đất." Thông tin này cũng giúp các nhà khoa học hiểu rõ hơn về quần thể ngoại hành tinh. Rogers nói: “Chúng tôi muốn biết có bao nhiêu hành tinh trong một phạm vi khối lượng nhất định có khả năng là các hành tinh đá, nước hoặc khí.
Bạn có thể giúp Ukraine chiến đấu chống lại những kẻ xâm lược Nga. Cách tốt nhất để làm điều này là quyên góp quỹ cho Các lực lượng vũ trang của Ukraine thông qua Cuộc sống tiết kiệm hoặc thông qua trang chính thức NBU.
Cũng thú vị:
- Tốt hơn để sụp đổ? NASA đang thử nghiệm những lợi ích của một vụ tai nạn hạ cánh trên sao Hỏa
- Tiểu hành tinh hình thành hai đuôi sau khi bị tàu thăm dò DART của NASA đâm vào