Chỉ còn chưa đầy hai tuần nữa cho đến khi một sự kiện quan trọng đối với lịch sử khám phá không gian - lấy mẫu tiểu hành tinh đến benn. Nó sẽ được tiến hành 20 tháng Ga tự động mỹ OSIRIS-REx. Hai năm sau, thiết bị này sẽ quay trở lại trái đất cùng với các mẫu vật thể vũ trụ xa xôi, vốn đã thu hẹp phạm vi mở rộng của vũ trụ trong một thời gian dài không thể diễn tả được. Tuy nhiên, các nhà khoa học đã nhận được một ý tưởng về những "viên đá" mà họ phải nhìn thấy tận mắt. Người ta hoàn toàn biết rằng không có thứ nào như vậy trong bất kỳ bộ sưu tập thiên thạch nào trên trái đất.
Phân tích thông tin do OSIRIS-REx truyền đi cho thấy vật chất hữu cơ dạng cacbon phổ biến trên bề mặt của tiểu hành tinh. Nó cũng được tìm thấy tại nơi lấy mẫu ban đầu - trong khu vực miệng núi lửa Nightingale. Dữ liệu cũng cho thấy rằng các khoáng chất ngậm nước sẽ có trong các mẫu. Chất hữu cơ có thể chứa cacbon ở dạng xuất hiện thường xuyên trong sinh học hoặc trong các hợp chất liên quan đến sinh học. Các nhà khoa học dự định tiến hành các thí nghiệm với những phân tử này và kỳ vọng rằng mẫu được trả về sẽ giúp trả lời những câu hỏi phức tạp về nguồn gốc của nước và sự sống trên Trái đất.
"Một lượng lớn vật liệu carbon là thành quả khoa học chính của toàn bộ sứ mệnh. Giờ đây, chúng tôi lạc quan rằng sẽ thu thập và trả về Trái đất một mẫu bằng vật liệu hữu cơ, hoàn thành mục tiêu chính của OSIRIS-REx ”, trang web của NASA trích lời của trưởng nhóm nghiên cứu của Đại học Arizona ở Tucson, Dante Lauretta.
Một khám phá ấn tượng khác đã được thực hiện ở khu vực Nightingale. Các regolith ở đây chỉ mới được tiếp xúc với các điều kiện khắc nghiệt của không gian gần đây. Điều này có nghĩa là một số vật chất nguyên sơ nhất của tiểu hành tinh sẽ quay trở lại Trái đất.
Mặc dù nhìn bằng mắt thường nó hoàn toàn đen, nó được sơn các màu khác nhau nhờ dữ liệu đa kính của máy ảnh MapCam. Vật liệu mới nhất, tương tự như vật liệu được tìm thấy tại Nightingale, xuất hiện màu đỏ trong những hình ảnh này. Vật liệu bề mặt chuyển sang màu xanh lam sáng nếu tiếp xúc với thời tiết không gian trong một khoảng thời gian ngắn. Nếu không gian "xử lý" regolith trong một thời gian dài, màu của nó sẽ có màu xanh lam ít đậm hơn - màu quang phổ trung bình của Bennu.
Bennu là một đống mảnh vỡ hình thoi lan tỏa trong không gian. Nhưng có nhiều điều đối với cô ấy hơn là gặp mắt. Dữ liệu thu được bằng máy đo độ cao laser OSIRIS-REx giúp nó có thể phát triển mô hình kỹ thuật số ba chiều của tiểu hành tinh. Nó có độ phân giải 20 cm, chi tiết và chính xác chưa từng có. Các nhà khoa học cũng đã tìm cách nghiên cứu trường hấp dẫn của Bennu. Nó được theo dõi bằng cách so sánh quỹ đạo của trạm OSIRIS-REx và các hạt được phóng ra từ bề mặt của tiểu hành tinh một cách tự nhiên.
Việc sử dụng các hạt làm cảm biến trọng lực trở nên tình cờ. Trước khi phát hiện ra bụi phóng ra trên Bennu vào năm 2019, nhóm nghiên cứu không thể tính toán trường hấp dẫn với độ chính xác cần thiết. Giờ đây, các nhà khoa học đã có được một cái nhìn sâu sắc mang tính cách mạng về bên trong tiểu hành tinh.
Đọc thêm: