Một nhóm các nhà khoa học có kế hoạch giúp thiên văn học vô tuyến nhìn vào quá khứ của vũ trụ. Kế hoạch bao gồm việc đặt một kính viễn vọng vô tuyến ở phía xa của mặt trăng để giúp họ tìm hiểu thêm về sự ra đời của vũ trụ. Khái niệm này được gọi là Kính viễn vọng Vô tuyến Miệng núi lửa Mặt trăng (LCRT). Chương trình đã huy động được 500 đô la và bước vào giai đoạn thứ hai của chương trình Các khái niệm nâng cao đổi mới của NASA.
LCRT là một hệ thống rất phức tạp và việc xây dựng một kính viễn vọng vô tuyến sẽ yêu cầu robot đặt một mạng lưới dây bên trong một miệng núi lửa ở phía xa của Mặt trăng. Kính thiên văn sẽ đo các sóng vô tuyến được tạo ra cách đây vài trăm triệu năm, ngay sau Vụ nổ lớn trước vụ nổ đầu tiên các ngôi sao.
Các nhà khoa học từ lâu đã tìm kiếm các chi tiết từ chương này của lịch sử vũ trụ, và sóng vô tuyến có thể giúp tiết lộ chúng. Thành viên nhóm LCRT Joseph Lazio cho biết không có ngôi sao nào trong thời gian này, nhưng có rất nhiều hydro trong cái gọi là "thời kỳ đen tối" của vũ trụ. Hydro này cuối cùng sẽ trở thành nguyên liệu thô cho những ngôi sao đầu tiên.
Ông tin rằng với sự trợ giúp của kính viễn vọng vô tuyến đủ lớn trên mặt trăng, các nhà khoa học sẽ có thể theo dõi các quá trình cuối cùng dẫn đến sự hình thành của những ngôi sao đầu tiên, và có thể tìm hiểu thêm về bản chất vật chất tối. LCRT của NASA đã được lựa chọn trong quá trình đánh giá ngang hàng nhằm đánh giá các đề xuất sứ mệnh có thể cải thiện sự hiểu biết của nhân loại về vũ trụ và khám phá không gian.
Kính thiên văn Mặt Trăng đang ở giai đoạn sơ khai và cần nhiều năm phát triển công nghệ trước khi sứ mệnh trở thành hiện thực. Về lý do tại sao các nhà khoa học muốn thành lập kính viễn vọng tới Mặt trăng chứ không phải Trái đất, sóng vô tuyến đã bị tầng điện ly của Trái đất chặn lại kể từ thời kỳ đầu của lịch sử vũ trụ, khiến chúng không thể phát hiện bằng kính thiên văn vô tuyến trên Trái đất.
Đọc thêm: