Vào ngày 15 tháng 2021 năm , Nga đã phá hủy một trong những vệ tinh cũ của mình bằng một tên lửa phóng từ bề mặt Trái đất, tạo ra một đám mây mảnh vụn vũ trụ khổng lồ đe dọa nhiều vật thể không gian, bao gồm cả các phi hành gia trên Trạm Vũ trụ Quốc tế. Điều này diễn ra chỉ hai tuần sau khi Ủy ban thứ nhất của Đại hội đồng LHQ chính thức công nhận vai trò quan trọng của vũ trụ và tài sản không gian trong các nỗ lực quốc tế nhằm cải thiện trải nghiệm của con người - và những rủi ro mà hoạt động quân sự trong không gian gây ra cho những mục tiêu đó.
Ủy ban thứ nhất của Liên hợp quốc giải quyết các vấn đề giải trừ quân bị, các thách thức toàn cầu và các mối đe dọa đối với hòa bình có ảnh hưởng đến cộng đồng quốc tế. Vào ngày 1 tháng , ông đã thông qua một nghị quyết thành lập một nhóm làm việc mở. Mục tiêu của nhóm là đánh giá các mối đe dọa hiện tại và trong tương lai đối với các hoạt động không gian, xác định khi nào hành vi có thể bị coi là vô trách nhiệm, "đưa ra khuyến nghị về các chuẩn mực, quy tắc và nguyên tắc có thể có của hành vi có trách nhiệm" và "góp phần đàm phán các công cụ ràng buộc pháp lý" - bao gồm hiệp ước về ngăn chặn "chạy đua vũ trang trong không gian".
Thật vui khi LHQ nhận ra một thực tế rõ ràng rằng thế giới trong không gian vẫn không ổn định. Giải pháp kịp thời này được đưa ra vào thời điểm mà các hoạt động vũ trụ ngày càng trở nên quan trọng và như vụ thử của Nga cho thấy, căng thẳng tiếp tục gia tăng.
Các hoạt động hiện tại trong không gian vũ trụ được điều chỉnh bởi Hiệp ước Ngoài không gian năm 1967, được phát triển trong khuôn khổ của Liên hợp quốc, hiện đã được 111 quốc gia phê chuẩn. Hiệp ước được ký kết trong Chiến tranh Lạnh, khi chỉ có hai quốc gia - Liên Xô và Hoa Kỳ - có tiềm năng về không gian. Hiệp ước đảm bảo quyền tự do khám phá và sử dụng không gian cho nhân loại. Chỉ có hai cảnh báo, và nhiều khoảng trống ngay lập tức xuất hiện. Lời cảnh báo đầu tiên nói rằng Mặt trăng và các thiên thể khác chỉ nên được sử dụng cho các mục đích hòa bình. Phần còn lại của vũ trụ trong lệnh cấm chung này được bỏ qua. Lời cảnh báo duy nhất cho điều này được tìm thấy trong phần mở đầu của hiệp ước, trong đó công nhận "lợi ích chung" trong "tiến bộ trong việc thăm dò và sử dụng không gian bên ngoài cho các mục đích hòa bình." Điều khoản thứ hai quy định rằng những người thực hiện các hoạt động trong không gian vũ trụ phải làm như vậy với "sự cân nhắc thích đáng các lợi ích tương ứng của tất cả các Quốc gia thành viên khác của Hiệp ước." Vấn đề chính phát sinh từ thực tế là không có định nghĩa rõ ràng về "mục đích hòa bình" hoặc "kế toán hợp lý" trong hiệp ước.
Mặc dù Hiệp ước Không gian bên ngoài trực tiếp cấm bố trí vũ khí hạt nhân hoặc vũ khí hủy diệt hàng loạt ở bất kỳ đâu trong không gian, nhưng nó không cấm việc sử dụng vũ khí thông thường trong không gian hoặc sử dụng vũ khí trên mặt đất chống lại các vật thể trong không gian. Cuối cùng, vẫn chưa rõ liệu một số vũ khí - chẳng hạn như tên lửa quỹ đạo một phần siêu thanh mới của Trung Quốc có khả năng mang vũ khí hạt nhân - có nằm trong lệnh cấm của hiệp ước hay không. Những giới hạn quân sự mơ hồ của hiệp ước không đủ chỗ để giải thích dẫn đến xung đột.
Không gian đã được sử dụng cho mục đích quân sự kể từ khi Đức lần đầu tiên phóng tên lửa V2 vào năm 1942. Nhiều vệ tinh ban đầu, công nghệ GPS, trạm vũ trụ của Liên Xô, và thậm chí cả tàu con thoi của NASA đều được thiết kế đặc biệt hoặc được sử dụng trong các mục đích quân sự.
Khi thương mại hóa phát triển, ranh giới giữa việc sử dụng không gian cho quân sự và dân sự ngày càng trở nên mờ nhạt. Hầu hết mọi người có thể kể tên những lợi ích trên mặt đất của vệ tinh, chẳng hạn như dự báo thời tiết, giám sát khí hậu và kết nối Internet, nhưng không biết rằng chúng cũng giúp tăng năng suất cây trồng và giám sát việc vi phạm nhân quyền. Sự phát triển nhanh chóng của nền kinh tế không gian mới, dựa trên các hoạt động trên và xung quanh Trái đất, cũng như trên Mặt trăng, dự đoán rằng sự phụ thuộc kinh tế của nhân loại vào không gian sẽ ngày càng tăng.
Tuy nhiên, các vệ tinh hữu ích trên Trái đất có thể có hoặc đã có các chức năng quân sự. Chúng tôi buộc phải kết luận rằng ranh giới giữa việc sử dụng quân sự và dân sự vẫn còn khá mờ nhạt, khiến cho xung đột tiềm ẩn dễ xảy ra hơn. Các hoạt động thương mại ngày càng phát triển cũng sẽ tạo cơ hội cho các tranh chấp về các khu vực hoạt động để kích hoạt các biện pháp trả đũa của quân đội chính phủ.
Mặc dù chưa xảy ra xung đột quân sự trực tiếp trong không gian, nhưng đã có sự leo thang trong nỗ lực của các quốc gia nhằm khẳng định ưu thế quân sự của họ trong và xung quanh không gian. Bài kiểm tra tiếng Nga chỉ là ví dụ mới nhất. Năm 2007, Trung Quốc đã thử nghiệm vũ khí chống vệ tinh và tạo ra một đám mây mảnh vụn khổng lồ vẫn gây ra sự cố. Trạm Vũ trụ Quốc tế đã phải né một mảnh vỡ của một vụ thử của Trung Quốc sớm nhất là vào ngày 10 tháng 2021 năm . Các cuộc biểu tình tương tự của Mỹ và Ấn Độ ít mang tính hủy diệt hơn nhiều về mặt tạo ra các mảnh vỡ, nhưng chúng đã không đáp ứng được sự đồng tình của cộng đồng quốc tế.
Nghị quyết mới của Liên hợp quốc rất quan trọng vì nó bắt đầu quá trình phát triển các chuẩn mực, quy tắc và nguyên tắc mới về hành vi có trách nhiệm. Được thực hiện đúng, điều này có thể đi một chặng đường dài hướng tới việc tạo ra các hàng rào cần thiết để ngăn chặn xung đột trong không gian.
Ủy ban Liên hợp quốc về sử dụng hòa bình không gian bên ngoài đã giải quyết các hoạt động không gian từ năm 1959. Tuy nhiên, nhiệm vụ của ủy ban gồm 95 thành viên bao gồm việc thúc đẩy hợp tác quốc tế và nghiên cứu các vấn đề pháp lý phát sinh liên quan đến sự phát triển của không gian vũ trụ. Nó không có khả năng thực thi các nguyên tắc và hướng dẫn được quy định trong Hiệp ước Không gian bên ngoài năm 1967, hoặc thậm chí buộc các bên phải thương lượng.
Theo nghị quyết của Liên hợp quốc vào tháng 2021 năm 2022, nhóm công tác mới được thành lập sẽ họp hai lần một năm vào các năm 2023 và . Mặc dù tốc độ hoạt động này là băng giá so với tốc độ phát triển không gian thương mại, nhưng nó là một bước quan trọng trong chính sách không gian toàn cầu.
Đọc thêm: