Các nhà khoa học từ Đại học California ở Santa Barbara và Đài quan sát Las Cumbres đã phát hiện ra một loại siêu tân tinh mới. Khám phá này khẳng định một giả thuyết mà nhà thiên văn học Kenichi Nomoto đưa ra cách đây 40 năm, vào năm 1980.
Về mặt lịch sử, siêu tân tinh được chia thành hai loại chính: sao biến thiên (kết quả từ vụ nổ nhiệt hạch của sao lùn trắng) và sao có lõi sụp đổ (kết quả của sự nén nhanh chóng và vụ nổ mạnh sau đó của một ngôi sao lớn, có một tăng mạnh độ sáng của ngôi sao). Giữa hai loại siêu tân tinh chính này là siêu tân tinh bắt điện tử. Những ngôi sao này ngừng hợp nhất khi lõi của chúng bao gồm oxy, neon và magiê, và không đủ lớn để tạo ra sắt.
Trong một siêu tân tinh bắt điện tử, một số điện tử trong lõi oxy-neon-magiê đâm vào hạt nhân nguyên tử trong một quá trình gọi là bắt điện tử. Việc loại bỏ các điện tử này làm cho lõi của ngôi sao bị đè nén dưới trọng lượng của chính nó và sụp đổ, dẫn đến một siêu tân tinh thu giữ điện tử.
Gần đây, một nhóm các nhà thiên văn học quốc tế đã quan sát được ví dụ đầu tiên về một loại siêu tân tinh mới. Khám phá này xác nhận một giả thuyết do nhà thiên văn học Kenichi Nomoto của Đại học Tokyo đưa ra vào năm 1980. Siêu tân tinh 2018zd được phát hiện trong chòm sao Hươu cao cổ vào năm 2018, khoảng ba giờ sau vụ nổ. Nó nằm cách Trái đất 31 triệu năm ánh sáng.
Đầu tiên, các nhà khoa học giả định, rằng trước mặt họ là một siêu tân tinh thuộc loại thứ hai. Nhưng sau khi nghiên cứu các hình ảnh lưu trữ của kính thiên văn Hubble và Spitzer, họ có thể tìm thấy một ngôi sao tiền thân. Độ sáng và khối lượng của nó hóa ra ít hơn nhiều so với độ sáng của các ánh sáng tạo ra siêu tân tinh thuộc loại thứ hai.
Nhóm các nhà khoa học đã thu thập dữ liệu về ngôi sao trong hai năm. Sau đó, các nhà khoa học từ Đại học California, Davis, đã tiến hành phân tích quang phổ hai năm sau vụ nổ. Kết quả là, các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng siêu tân tinh thuộc một loại mới - siêu tân tinh thu nhận điện tử.
Hóa ra nó phù hợp với sáu tiêu chí mà các nhà khoa học đã xác định cho một loại siêu tân tinh mới vào năm 1980. Nó dường như có một ngôi sao tiền thân thuộc loại Nhánh Khổng lồ Siêu âm (SAGB). Và cũng có sự mất khối lượng mạnh trước khi hình thành siêu tân tinh, phổ hóa học sao bất thường, vụ nổ yếu, độ phóng xạ thấp và lõi giàu neutron.
Đọc thêm:
- Kính viễn vọng không gian của NASA sẽ nghiên cứu vật chất tối với sự trợ giúp của các ngôi sao siêu tân tinh
- Hành tinh của chúng ta đang di chuyển qua các mảnh vụn của siêu tân tinh cổ đại