Một tàu thăm dò của NASA được cử đi quan sát đám tiểu hành tinh của Sao Mộc gần đây đã có cái nhìn đầu tiên về các mục tiêu bằng đá của nó, ghi lại hình ảnh từ không gian sâu thẳm của bốn Trojan bí ẩn.
Tàu vũ trụ Lucy đã sử dụng máy ảnh L'LORRI (Lucy Long Range Reconnaissance Imager) có độ phân giải cao nhất để chụp ảnh bốn tiểu hành tinh Trojan trong hai ngày từ 25 đến 27 tháng , NASA công bố hôm thứ Năm. Các tiểu hành tinh đầu tiên mà Lucy sẽ nhìn thấy là: Eurybates, Polymele, Leucus và Orus. Bốn tiểu hành tinh này là một phần của hai nhóm lớn các thiên thể đá dẫn và đi theo Sao Mộc khi nó quay quanh Mặt trời.
Lucy vẫn còn một chặng đường dài để đạt được mục tiêu của nó - các tiểu hành tinh, hiện đang cách tàu thăm dò khoảng 530 triệu km. Theo NASA, đó là hơn ba lần khoảng cách trung bình giữa Trái đất và Mặt trời.
Đó là lý do tại sao những hình ảnh đầu tiên về các tiểu hành tinh Trojan hơi mờ, cho thấy các tiểu hành tinh là những điểm sáng chuyển động trên nền đầy sao tối. Bốn hình ảnh cho thấy các hướng khác nhau của máy ảnh của Lucy khi nó quay để chụp từng tiểu hành tinh.
Mỗi Trojan được chụp trong một khoảng thời gian khác nhau: hình ảnh của Eurybates mất sáu tiếng rưỡi, Polymela mất khoảng hai tiếng rưỡi, Lecus mất khoảng hai giờ và Orus mất hơn 10 giờ.
NASA cho biết bộ ảnh ban đầu là bộ ảnh đầu tiên trong một loạt các quan sát nhằm đo lường cách các tiểu hành tinh Trojan phản xạ ánh sáng khi nhìn từ một góc cao hơn so với các quan sát trên mặt đất. Các hình ảnh sẽ giúp NASA xác định thời gian phơi sáng để quan sát cận cảnh tiểu hành tinh với Lucy.
Lucy được phóng vào tháng 2021 năm 2027 và dự kiến sẽ tiếp cận các mục tiêu tiểu hành tinh vào năm 2028 và 12. Tàu vũ trụ sẽ bắt đầu chuyến du hành thành Troy của mình bằng cách ghé thăm Eurybates và đối tác nhị phân của nó là Queta, tiếp theo là Polymela và đối tác nhị phân của nó là Leucus, Orus, và cặp nhị phân Patroclus và Menoetius. Lucy dự kiến sẽ bay hơn 6,4 tỷ km trong nhiệm vụ kéo dài 10 năm, trong đó tàu thăm dò sẽ thăm 1999 tiểu hành tinh, bao gồm một tiểu hành tinh nhỏ ở vành đai chính được gọi là 57 VD.
Đọc thêm: