3 tháng 1973 năm Martin Cooper, Kỹ sư của Công ty Motorola, đã thực hiện cuộc gọi điện thoại di động đầu tiên từ vỉa hè trên Đại lộ số 6 ở Manhattan bằng một thiết bị có kích thước bằng một viên gạch.
Cooper nói với Joel Engel, người đứng đầu Bell Labs thuộc sở hữu của AT&T, qua điện thoại: “Tôi đang gọi cho bạn bằng điện thoại di động, nhưng là điện thoại di động thực sự, điện thoại di động cá nhân, bỏ túi, di động”.
Mặc dù người tiêu dùng bình thường sẽ không thể sử dụng điện thoại di động trong một thập kỷ nữa, nhưng bất kỳ ai đi ngang qua Cooper trên đường phố ngày hôm đó đều có thể chứng kiến lịch sử được tạo nên.
Trong 5 thập kỷ kể từ cuộc trò chuyện đầu tiên đó, thiết bị to, nặng của Cooper đã thay đổi và được thay thế bằng một loạt điện thoại nhanh hơn và mỏng hơn hiện đã trở nên phổ biến, thay đổi toàn bộ doanh nghiệp, xã hội và các mối quan hệ cá nhân của chúng ta.
Trong khi một số người có thể bị choáng ngợp bởi quy mô và tác động của điện thoại di động, Cooper lập luận rằng luôn có khả năng một bộ phận đáng kể nhân loại cuối cùng sẽ thấy chúng là một điều cần thiết.
“Tôi không ngạc nhiên khi mọi người đều có điện thoại di động”, Cooper, hiện 95 tuổi, nói với CNN gần đây. “Ngày xưa người ta kể chuyện rằng một ngày nào đó, khi sinh ra, bạn sẽ được cấp một số điện thoại. Nếu bạn không trả lời cuộc gọi, bạn sẽ chết." Ông nói, kể từ cuộc gọi đầu tiên của Cooper, các vấn đề trong sản xuất và quy định của chính phủ đã làm chậm tiến độ đưa điện thoại đến với công chúng.
Phải mất một thập kỷ, phiên bản điện thoại DynaTAC (Dynamic Adaptive Total Area Coverage) mới được tung ra thị trường và nó có giá 3900 USD. Chiếc điện thoại tương tự như chiếc mà Gordon Gekko có trong phim "Phố Wall", nặng 1,13 kg và cao khoảng 76 cm.
Điện thoại di động hiện đại chỉ xuất hiện vào những năm 1990, khi nó giảm kích thước đáng kể và trở nên thuận tiện hơn nhiều khi sử dụng. Theo một nghiên cứu của Trung tâm Nghiên cứu Pew, ngày nay, 97% người Mỹ sở hữu điện thoại di động.
Trong những năm kể từ cuộc gọi đầu tiên đó, Cooper đã viết một cuốn sách về sức mạnh biến đổi của điện thoại di động, thành lập các công ty, diễn thuyết và xuất hiện trên các phương tiện truyền thông.
Bản thân Martin Cooper là một người dùng iPhone (Và trước đó - Samsung), anh ấy thích sử dụng Apple Xem để theo dõi hoạt động bơi lội của bạn và kết nối máy trợ thính với điện thoại.
"Tôi là một người lạc quan. Tôi biết điện thoại di động có những sai sót. Chúng tôi có những người trở nên nghiện nó. Chúng tôi có những người băng qua đường và đang nói chuyện trên điện thoại di động”, Cooper nói trong một cuộc phỏng vấn với CNN. “Nhìn chung, tôi nghĩ điện thoại di động đã thay đổi nhân loại theo hướng tốt đẹp hơn và nó sẽ tiếp tục làm như vậy trong tương lai.”
Đọc thêm: