Một quan chức của Cơ quan Vũ trụ Nhật Bản cho biết hôm thứ Tư rằng Mô-đun hạ cánh không gian (SLIM) của Nhật Bản đã thu thập và truyền dữ liệu phân tích của 10 tảng đá trên mặt trăng, một thành tựu lớn hơn mong đợi có thể giúp tìm ra manh mối về nguồn gốc của mặt trăng.
Trong bốn ngày, Tàu đổ bộ thông minh dành cho thám hiểm mặt trăng (SLIM), đã hạ cánh trên mặt trăng vào tháng trước, đã sử dụng máy ảnh quang phổ đa dải để nghiên cứu thành phần của đá và cũng nghiên cứu bề mặt mặt trăng, theo Cơ quan thám hiểm hàng không vũ trụ Nhật Bản. quản lý dự án Shinichiro Sakai.
Sứ mệnh lên mặt trăng là sứ mệnh đầu tiên của Nhật Bản. Tàu đổ bộ đã hạ cánh chính xác lịch sử vào ngày 20 tháng , mặc dù nó hạ cánh không chính xác, các tấm pin mặt trời của nó ban đầu không nhìn thấy mặt trời và tắt sau một thời gian ngắn tiếp xúc với Trái đất. Nhưng vào ngày thứ tám, họ đã làm việc, giúp khôi phục thành công liên lạc với trung tâm chỉ huy JAXA trên Trái đất.
Một bức ảnh đen trắng được truyền đi ngay sau khi SLIM kích hoạt lại cho thấy bề mặt mặt trăng không bằng phẳng, bao gồm sáu tảng đá. Cuối cùng, mô-đun nhận được dữ liệu từ 10 tảng đá, mỗi tảng đá được gán tên của các giống chó, chẳng hạn như "Aquitaine", "Beagle" và "Shibain".
Sakai nói: “Chúng tôi hy vọng rằng việc phân tích các tảng đá sẽ đưa chúng ta đến nguồn gốc của mặt trăng”. Theo ông, bằng cách so sánh thành phần khoáng chất của đá mặt trăng và đá trên mặt đất, có thể biết được chúng có những thành phần chung hay không. Theo giả thuyết "va chạm khổng lồ", người ta tin rằng Mặt trăng được hình thành do sự va chạm giữa Trái đất và một hành tinh khác, từ đó một hành tinh nhỏ hơn vỡ ra.
Nhóm JAXA đã dự kiến SLIM chỉ nghiên cứu và phân tích một tảng đá, vì vậy việc thu thập dữ liệu về 10 tảng đá là một điều đáng mừng, thúc đẩy nhóm nghiên cứu sâu hơn về nguồn gốc của Mặt trăng.
SLIM hiện đang “ngủ đông” vào một đêm trăng khác, sẽ kéo dài đến hết tháng 2. Vẫn còn phải xem liệu tàu thăm dò và máy quang phổ của nó có tồn tại được trong nhiệt độ ban đêm khắc nghiệt hay không và liệu nó có thể “thức dậy” khi ánh sáng mặt trời quay trở lại hay không.
Tàu đổ bộ hạ cánh cách mục tiêu khoảng 55 mét, gần miệng núi lửa Shioli, một khu vực được bao phủ bởi đá núi lửa. Đây là lần hạ cánh chính xác nhất so với các sứ mệnh mặt trăng trước đây, thường nhắm vào các khu vực bằng phẳng rộng ít nhất 10 km.
Nếu tàu đổ bộ không gặp trục trặc vào phút cuối ở một trong hai động cơ chính của nó, dẫn đến việc hạ cánh khó khăn hơn dự kiến, JAXA ước tính SLIM sẽ hạ cánh cách mục tiêu vài mét.
SLIM mang theo hai tàu thăm dò tự động được phóng ngay trước khi hạ cánh, ghi lại dữ liệu hạ cánh, môi trường và các dữ liệu mặt trăng khác. Hai tàu thăm dò nhỏ hơn đã hoàn thành nhiệm vụ ghi SLIM ban đầu và sau đó nghỉ hưu.
Cuộc đổ bộ đã đưa Nhật Bản trở thành quốc gia thứ năm trên thế giới lên tới mặt trăng, sau Hoa Kỳ, Liên Xô, Trung Quốc và Ấn Độ.
Đọc thêm: