Một nhóm các nhà thiên văn học quốc tế đã phát hiện ra 8 ẩn tinh mili giây hiếm hoi ẩn bên trong các cụm sao dày đặc xung quanh Dải Ngân hà.
Các sao xung là những ngôi sao neutron có khối lượng ít nhất gấp 1,4 lần Mặt trời của chúng ta, được hình thành do vụ nổ của các ngôi sao mẹ của chúng, phát ra hai chùm sóng vô tuyến ở mỗi cực do từ trường mạnh và cũng quay nhanh do chúng cực kỳ khối lượng lớn. Theo quan điểm của chúng tôi, chúng trông giống như những ngôi sao lấp lánh, chỉ có thể nhìn thấy khi các tia sáng chiếu thẳng vào chúng tôi.
Trong nghiên cứu mới, các nhà khoa học đã sử dụng kính viễn vọng MeerKAT – một dãy gồm 64 đĩa vệ tinh riêng lẻ do Đài quan sát thiên văn vô tuyến Nam Phi (SARAO) vận hành – đặc biệt để tìm kiếm các sao xung mili giây, hiếm hơn nhiều so với các sao xung quay chậm hơn.
Cũng thú vị:
- Trái đất gần như mất hết oxy cách đây 2,3 tỷ năm
- NASA mô phỏng hậu quả của một tiểu hành tinh rơi xuống Trái đất - và chúng thật ấn tượng
Để làm được điều này, họ tập trung vào 9 cụm sao cầu - một tập hợp các ngôi sao liên kết với nhau bằng lực hấp dẫn của chính chúng, chúng quay quanh bên ngoài thiên hà bao quanh Dải Ngân hà. Các nhà khoa học đã tìm thấy 8 ẩn tinh mili giây trong 5 trong số các cụm này, khiến nó trở thành một trong những nghiên cứu lớn nhất về các sao xung mili giây cho đến nay. Một trong những ẩn tinh mili giây mới, PSR J1823-3021G, được các nhà nghiên cứu đặc biệt quan tâm vì nó có quỹ đạo khác thường. Các nhà nghiên cứu cho biết nó cũng là sao xung lớn nhất trong số các sao xung mili giây mới và có thể nặng gấp đôi Mặt trời của chúng ta, một "điều rất hiếm gặp".
Chỉ có 44 đĩa MeerKAT được sử dụng trong nghiên cứu này. Các nhà thiên văn học từ cùng một dự án nghiên cứu, Transients and Pulsars with MeerKAT (TRAPUM), đang thực hiện một "khảo sát sao xung cụm sao cầu" mới bằng cách sử dụng tất cả 64 đĩa để tập trung vào 28 cụm sao cầu, có khả năng tiết lộ thêm hàng chục sao xung mili giây.
Nghiên cứu cho biết: “Trong số những khám phá này, chúng tôi rất hy vọng sẽ tìm thấy một hệ thống nhị phân bao gồm hai pulsar mili giây hoặc một pulsar quay quanh một lỗ đen có khối lượng sao”.
Trong tương lai, các kính thiên văn lớn hơn như Square Kilometre Array – một dãy kính viễn vọng được tạo thành từ hàng nghìn đĩa và hàng triệu ăng-ten từ khắp nơi trên thế giới, trong đó MeerKAT sẽ là một phần – cũng sẽ giúp phát hiện thêm các vật thể quay nhanh này. các sao xung và giúp trả lời các câu hỏi khác về vũ trụ.
Đọc thêm:
- Các mô phỏng mới dự đoán sự hiện diện của chu trình carbon trên các hành tinh ngoài hành tinh
- Các đại dương cực nhanh có thể làm nguội các hành tinh ngoài hành tinh?