Tháng mười một, ngày 1 NASA xác nhận rằng tàu vũ trụ Lucy đã hoàn thành thành công chuyến bay ngang qua tiểu hành tinh Dinkinesh, một tảng đá không gian tương đối nhỏ nằm ở vành đai chính giữa Sao Hỏa và Sao Mộc. Đây là một cột mốc quan trọng trong hành trình của Lucy, vì Dinkinesh là tiểu hành tinh đầu tiên trong số 10 tiểu hành tinh mà tàu thăm dò sẽ ghé thăm trong 12 năm tới.
“Dựa trên thông tin nhận được, nhóm nghiên cứu xác định rằng tàu vũ trụ đang ở trong tình trạng tốt”, các quan chức NASA viết trong một bài đăng trên blog sau chuyến bay ngang qua. "Nhóm đã hướng dẫn tàu vũ trụ bắt đầu truyền dữ liệu được thu thập trong cuộc hẹn."
Nói tóm lại, sứ mệnh Lucy là một phần trong nỗ lực đầy tham vọng của NASA nhằm làm sáng tỏ những bí ẩn về quá khứ của hệ mặt trời của chúng ta. Trong khi Lucy cũng sẽ bay ngang qua một số tiểu hành tinh tương đối gần như Dinkinesh, mục tiêu chính của tàu thăm dò là bay ngang qua một số tiểu hành tinh Trojan ở xa hơn, quay quanh Mặt trời cùng với Sao Mộc giống như những chuỗi sỏi bị ràng buộc bởi thủy triều hấp dẫn của một tảng đá khổng lồ. Các nhà khoa học quan tâm đến việc tìm hiểu thêm về các tiểu hành tinh này vì chúng được cho là di tích cổ xưa của hệ mặt trời, giống như những viên gạch Lego bổ sung mà từ đó các hành tinh được xây dựng nên.
Chuyến bay ngang qua Dinkinesh của Lucy có thể được coi là một cuộc thử nghiệm về mặt này, vì nhiều thiết bị của tàu vũ trụ đã được bôi trơn trong khi thu thập dữ liệu về cuộc chạm trán với tiểu hành tinh đầu tiên này – bao gồm máy chụp ảnh nhiệt màu, máy ảnh có độ phân giải cao và máy quang phổ hồng ngoại.
Theo một bài đăng trên blog, dữ liệu từ các thiết bị này sẽ được truyền trở lại Trái đất trong khoảng một tuần và nhóm nghiên cứu “mong đợi kết quả chuyến bay thử nghiệm đầu tiên của tàu vũ trụ về một vụ va chạm tốc độ cao với một tiểu hành tinh”.
Lucy sau đó sẽ quay trở lại Trái đất dưới sự hỗ trợ của lực hấp dẫn, điều này sẽ giúp nó tiếp cận mục tiêu thứ hai - tiểu hành tinh 52246 Donald Johansson, được đặt theo tên của người đồng phát hiện ra bộ xương của Lucy (đại diện của một trong những tổ tiên xa xưa nhất của loài người, người được đặt tên theo tên của tàu vũ trụ). ), nhà cổ nhân chủng học người Mỹ Donald Johansson. Và trong trường hợp bạn đang thắc mắc thì Dinkinesh chỉ là một tên gọi khác của bộ xương của Lucy.
Đọc thêm: