Vào ngày 16 tháng 7, lúc 04:14 sáng theo giờ CET (04:350 chiều theo giờ Kyiv), tàu vũ trụ Lucy của NASA, sứ mệnh đầu tiên tới tiểu hành tinh Trojan của Sao Mộc, sẽ đi vào bầu khí quyển của Trái đất, chỉ vượt qua km so với bề mặt của nó. Bằng cách bay qua Trái đất vào ngày kỷ niệm đầu tiên ra mắt, Lucy sẽ thu được một số năng lượng quỹ đạo cần thiết để đi đến quần thể tiểu hành tinh chưa từng được ghé thăm này.
Tiểu hành tinh Trojan quay quanh Mặt trời ở cùng khoảng cách với Sao Mộc, hoặc ở phía trước hoặc phía sau hành tinh khổng lồ. Lucy hiện đang ở năm đầu tiên của hành trình mười hai năm. Lực hấp dẫn hỗ trợ sẽ đưa Lucy lên một quỹ đạo mới, và sau hai năm, cô sẽ quay trở lại Trái đất để thực hiện một lực hấp dẫn thứ hai.
Cú hích thứ hai này sẽ cung cấp cho Lucy năng lượng cô cần để vượt qua vành đai tiểu hành tinh chính, nơi cô sẽ quan sát tiểu hành tinh Donald Johanson và sau đó du hành đến tiểu hành tinh Trojan. Tại đó, Lucy sẽ bay qua sáu tiểu hành tinh thành Troy: Eurybates và người bạn đồng hành của nó là Queta, Polymela và người bạn đồng hành chưa được đặt tên của nó, Leucus và Orus. Lucy sau đó sẽ quay trở lại Trái đất để thực hiện một đợt tăng lực hấp dẫn thứ ba vào năm 2030 để định hướng lại tàu vũ trụ đến điểm hẹn với cặp tiểu hành tinh đôi Patroclus-Menethius ở đuôi của bầy tiểu hành tinh Trojan.
Đối với lần trợ giúp trọng lực đầu tiên này, Lucy sẽ tiếp cận Trái đất từ Mặt trời. Mặc dù điều này có nghĩa là những người quan sát trên Trái đất sẽ không thể nhìn thấy Lucy trong những ngày trước sự kiện, nhưng Lucy sẽ có thể chụp được những hình ảnh về Trái đất và Mặt trăng gần như đầy đủ. Các nhà khoa học của sứ mệnh sẽ sử dụng những hình ảnh này để hiệu chỉnh các dụng cụ.
Quỹ đạo của Lucy nằm rất gần Trái đất, thấp hơn Trạm vũ trụ quốc tế (ISS), tức là Lucy sẽ đi qua một vùng bão hòa với các vệ tinh gần Trái đất và các mảnh vỡ không gian. Để đảm bảo an toàn cho tàu vũ trụ, NASA đã phát triển các quy trình cho phép bạn lường trước mọi nguy hiểm tiềm ẩn và nếu cần, thực hiện một động tác nhỏ để tránh va chạm.
Coralie Adam, phó trưởng nhóm điều hướng Lucy tại KinetX Aerospace ở Simi Valley, California cho biết: “Đội Lucy đã chuẩn bị hai cuộc điều động khác nhau. - Nếu nhóm nghiên cứu xác định rằng Lucy có nguy cơ va chạm với vệ tinh hoặc mảnh vỡ, thì 12 giờ trước điểm tiếp cận gần Trái đất nhất, tàu vũ trụ sẽ thực hiện một trong số chúng, thay đổi thời gian tiếp cận hai hoặc bốn giây. Đó là một sự điều chỉnh nhỏ, nhưng nó đủ để tránh một vụ va chạm thảm khốc có thể xảy ra. "
Lucy phải bay ngang qua Trái đất ở độ cao thấp đến nỗi nhóm nghiên cứu đã phải tính đến ảnh hưởng của lực cản khí quyển khi thiết kế chiếc flyby này. Các tấm pin mặt trời lớn của Lucy làm tăng hiệu ứng này.
Rich Burns, giám đốc dự án Lucy tại Trung tâm Chuyến bay Vũ trụ Goddard của NASA ở Greenbelt, Maryland, cho biết: “Kế hoạch ban đầu là để Lucy bay tới gần Trái đất hơn khoảng 49 dặm ( km). "Tuy nhiên, khi rõ ràng rằng chúng tôi có thể phải thực hiện trò bay này mà không có mảng năng lượng mặt trời đi kèm, chúng tôi quyết định sử dụng một phần dự trữ nhiên liệu của mình để cho phép tàu vũ trụ bay qua Trái đất ở độ cao hơn một chút, giảm ảnh hưởng của lực cản khí quyển. trên mảng mặt trời của tàu vũ trụ. ”.
Vào khoảng 13:55 giờ Kyiv, Lucy sẽ lần đầu tiên xuất hiện trước những người quan sát ở Tây Úc. Lucy sẽ nhanh chóng đi qua trái đất, có thể nhìn thấy rõ ràng bằng mắt thường trong vài phút trước khi biến mất lúc 14:02 chiều, khi tàu vũ trụ đi vào vùng bóng tối của Trái đất. Lucy sẽ tiếp tục băng qua Thái Bình Dương trong bóng tối và thoát ra khỏi bóng tối của Trái đất lúc 14:26 chiều. Nếu các đám mây hợp tác, những người quan sát bầu trời ở miền Tây Hoa Kỳ sẽ có thể nhìn thấy Lucy bằng ống nhòm.
Hal Levison, điều tra viên chính của Lucy tại Viện Nghiên cứu Tây Nam (SwRI) ở Boulder, Colorado, cho biết: “Lần cuối cùng chúng tôi nhìn thấy con tàu vũ trụ là khi nó được đưa vào phân tải trọng tải ở Florida. - Thật là phấn khích khi chúng ta sẽ có thể đứng đây ở Colorado và nhìn thấy con tàu vũ trụ một lần nữa. Và lần này Lucy sẽ ở trên thiên đường. "
Lucy sau đó sẽ nhanh chóng di chuyển khỏi Trái đất, bay qua Mặt trăng và chụp thêm một vài bức ảnh hiệu chỉnh trước khi tiếp tục hành trình xuyên không gian liên hành tinh.
"Tôi đặc biệt vui mừng về một vài hình ảnh mà Lucy sẽ chụp trên Mặt trăng", John Spencer, phó nhà khoa học dự án quyền lực của SwRI cho biết. - Đếm miệng núi lửa để hiểu lịch sử va chạm của tiểu hành tinh Trojan là chìa khóa cho công trình khoa học mà tàu vũ trụ sẽ thực hiện. Vì vậy, đây sẽ là cơ hội đầu tiên để hiệu chỉnh khả năng phát hiện miệng núi lửa của Lucy bằng cách so sánh các hình ảnh với các lần quan sát Mặt trăng trước đó của các sứ mệnh không gian khác. "
Bạn có thể giúp Ukraine chiến đấu chống lại những kẻ xâm lược Nga. Cách tốt nhất để làm điều này là quyên góp quỹ cho Các lực lượng vũ trang của Ukraine thông qua Cuộc sống tiết kiệm hoặc thông qua trang chính thức NBU.
Cũng thú vị:
- NASA đã đánh bật một tiểu hành tinh trong cuộc thử nghiệm "cứu Trái đất"
- Iran đã phóng tàu kéo không gian có khả năng di chuyển vệ tinh giữa các quỹ đạo