Kính viễn vọng quan sát vũ trụ ở dạng năng lượng mạnh nhất của ánh sáng có thể giúp các nhà khoa học phát hiện "dấu vân tay" của sóng hấp dẫn.
Sóng hấp dẫn được tạo ra khi các vật thể khối lượng lớn như lỗ đen va chạm, tạo ra các gợn sóng trong không-thời gian quét qua Trái đất qua đêm. Mặc dù các đài quan sát sóng hấp dẫn hiện đại như Đài quan sát sóng hấp dẫn giao thoa kế laser (LIGO) và giao thoa kế Virgo có thể phát hiện các va chạm mạnh dẫn đến sóng hấp dẫn, nhưng các đài quan sát này chỉ có thể quan sát một trong các sự kiện này tại một thời điểm, thường cách nhau hàng tháng. Nhưng có thể có một cách khác để tìm ra sóng hấp dẫn: tìm kiếm dấu ấn của chúng trong các sao xung, các sao neutron quay nhanh dao động theo chu kỳ đều đặn.
Giờ đây, các nhà khoa học tin rằng họ đã mở đường cho mục tiêu đó trong một nghiên cứu mới nhờ các quan sát từ Kính viễn vọng Không gian Fermi của NASA, kính quan sát vũ trụ bằng tia gamma, dạng ánh sáng giàu năng lượng nhất: “Chúng tôi rất ngạc nhiên về khả năng tìm kiếm các pulsar mà chúng tôi cần để tìm kiếm sóng hấp dẫn – hơn 100 cho đến nay!'.
Các sao xung quay theo những khoảng thời gian rất chính xác và các nhà khoa học có thể theo dõi những khoảng thời gian này từ Trái đất nhờ vào bức xạ của chúng. Khi sóng hấp dẫn đi qua một ẩn tinh, chúng có thể thay đổi thời gian quay của ẩn tinh một cách không thể nhận thấy, và các nhà vật lý thiên văn tin rằng họ sẽ có thể quan sát những thay đổi không thể nhận thấy này và theo dõi sóng hấp dẫn đã tạo ra chúng. Theo truyền thống, các nhà thiên văn tìm thấy các pulsar bằng cách sử dụng kính viễn vọng vô tuyến quét bầu trời để tìm sóng vô tuyến. Nhưng khí và bụi lấp đầy không gian không tốt lắm với sóng vô tuyến - nhiều trong số chúng bị hấp thụ trên đường đi.
Mặt khác, tia gamma có năng lượng cao nhất trong tất cả các sóng trong quang phổ điện từ, có nghĩa là chúng sẽ đi qua chúng. Nhưng trước nghiên cứu mới này, các nhà vật lý thiên văn chưa bao giờ sử dụng tia gamma để theo dõi các pulsar. Những phát hiện này có thể có nghĩa là một cách mới, mạnh mẽ hơn để tìm các pulsar và do đó, phát hiện sóng hấp dẫn và các nhà nghiên cứu hy vọng rằng những cải tiến trong tương lai sẽ làm cho các phương pháp phát hiện này thậm chí còn chính xác hơn.
Bạn có thể giúp Ukraine chiến đấu chống lại những kẻ xâm lược Nga. Cách tốt nhất để làm điều này là quyên góp quỹ cho Các lực lượng vũ trang của Ukraine thông qua Cuộc sống tiết kiệm hoặc thông qua trang chính thức NBU.
Đọc thêm: