Vụ rơi xuống Trái đất gần đây với khối lượng lớn Tên lửa Trung Quốc nỗi sợ hãi mới về sự nguy hiểm của các mảnh vỡ không gian và một dự án Cơ quan Vũ trụ Châu Âu (ESA) có thể giúp.
ESA đã công bố kế hoạch khởi động sứ mệnh loại bỏ mảnh vụn không gian vào năm 2025 với sự trợ giúp của công ty khởi nghiệp ClearSpace của Thụy Sĩ. Nhiệm vụ có tên ClearSpace-1 sẽ sử dụng một robot bốn tay thử nghiệm để lấy bộ chuyển đổi tải trọng phụ Vega Vespa do xe phóng Vega của ESA để lại vào năm 2013. Mảnh vụn không gian cách Trái đất khoảng 800 km và nặng khoảng 100 kg .
ESA gần đây đã ký hợp đồng trị giá 104 triệu USD với ClearSpace cho nhiệm vụ này. Nhóm sẽ sử dụng robot ClearSpace-1 để lấy Vespa từ quỹ đạo thấp của Trái đất và kéo nó vào bầu khí quyển của Trái đất, nơi cả hai tàu vũ trụ sẽ bốc cháy. Theo tuyên bố, nếu mọi việc diễn ra theo đúng kế hoạch, sứ mệnh sẽ là sứ mệnh đầu tiên đưa một mảnh rác vũ trụ được tạo ra trước đó ra khỏi quỹ đạo.
Quỹ đạo thấp của Trái đất rải rác với các mảnh vụn khác nhau, từ các vệ tinh không hoạt động cho đến các tầng trên của các phương tiện phóng. Những mảnh vụn không gian này di chuyển với tốc độ hàng chục nghìn km mỗi giờ và có thể va chạm với các vệ tinh và tàu vũ trụ đang hoạt động trên đường đi của chúng và khiến chúng bị hư hại. Với vận tốc quỹ đạo, ngay cả một cánh quạt cũng có thể tấn công bằng một lực nổ mà các nhà thiết kế sứ mệnh không thể chống lại, thay vào đó, mối đe dọa phải được quản lý thông qua việc chủ động loại bỏ các mảnh vỡ.
Cũng thú vị: Astroscale sẽ bắt đầu dọn dẹp các mảnh vỡ trên quỹ đạo Trái đất sớm nhất vào năm 2021
Đây là lần đầu tiên ESA trả tiền cho một hợp đồng bảo trì thay vì trực tiếp mua và vận hành toàn bộ sứ mệnh. Theo một tuyên bố từ cơ quan vũ trụ, phương thức kinh doanh mới này là bước đầu tiên trong việc tạo ra một lĩnh vực thương mại mới trong không gian.
Ngoài hợp đồng ESA, ClearSpace sẽ dựa vào các nhà đầu tư thương mại để trang trải chi phí sứ mệnh. Là một phần của Dự án Sáng kiến Không gian Sạch và Loại bỏ Mảnh vỡ Chủ động / Bảo trì Trên Quỹ đạo (ADRIOS) của ESA, cơ quan vũ trụ sẽ cung cấp các công nghệ cần thiết, bao gồm hướng dẫn tiên tiến, vũ khí robot, điều hướng, hệ thống điều khiển và trí tuệ nhân tạo dựa trên tầm nhìn. kích hoạt ClearSpace- 1 thực hiện một cách tự động nắm bắt mục tiêu của bạn.
Vega Vespa là mục tiêu đầu tiên của ClearSpace-1, do hình dạng tương đối đơn giản, kết cấu và kích thước chắc chắn. Nếu mọi việc diễn ra theo đúng kế hoạch, nhóm sẽ có thể sử dụng công nghệ tương tự để thu giữ những mảnh rác vũ trụ lớn hơn và phức tạp hơn trong các sứ mệnh trong tương lai. Nhóm dự định lần đầu tiên thử nghiệm ClearSpace-1 ở quỹ đạo thấp hơn khoảng 500 km trước khi thực hiện sứ mệnh bắt giữ Vespa vào năm 2025.
Đọc thêm:
- Radar mới sẽ có thể theo dõi ngay cả những mảnh vỡ không gian nhỏ
- Chụp ảnh vũ trụ: Ukraine đang khởi động một dự án thử nghiệm để phát hiện đám cháy