Cơ quan Hàng không và Vũ trụ Quốc gia Hoa Kỳ đã công bố một bức tranh toàn cảnh về Bắc bán cầu. Nó bao gồm 208 bức ảnh được chụp bởi máy ảnh của kính viễn vọng không gian TESS của NASA. Toàn cảnh cho thấy khoảng 75% bầu trời bán cầu bắc.
TESS là một kính viễn vọng không gian được thiết kế để tìm kiếm các hành tinh ngoài hành tinh bằng phương pháp quá cảnh. Ông xác định vị trí của các hành tinh bằng cách quan sát vô số các ngôi sao trong những khu vực rộng lớn trên bầu trời và những thay đổi nhỏ về độ sáng của chúng. Khi một hành tinh đi qua phía trước ngôi sao của nó theo quan điểm của chúng ta, nó sẽ chặn một phần ánh sáng của ngôi sao, khiến nó tạm thời mờ đi. Hiện tượng này được gọi là quá cảnh. Cho đến nay, phương pháp này đã được chứng minh là chiến lược tìm kiếm hành tinh thành công nhất, với khoảng 4300/ trong số gần hành tinh được biết đến được phát hiện ngày nay. Dữ liệu thu thập được cũng cho phép nghiên cứu các hiện tượng khác, chẳng hạn như các vụ nổ siêu tân tinh.
Đến nay, TESS đã phát hiện ra 74 ngoại hành tinh - những hành tinh nằm ngoài hệ mặt trời của chúng ta. Các nhà thiên văn hiện đang tìm kiếm thêm khoảng 1200 ứng cử viên ngoại hành tinh và các thế giới mới tiềm năng đang chờ xác nhận. Hơn 600 ứng cử viên như vậy đang ở trên bầu trời Bắc bán cầu.
"Bức tranh khảm" phía bắc bao phủ một phần nhỏ hơn của bầu trời so với một bức tranh toàn cảnh tương tự của bán cầu nam, được chụp trong năm đầu tiên hoạt động của TESS. Đối với khoảng một nửa khu vực phía bắc, nhóm nghiên cứu quyết định hướng các camera xa hơn về phía bắc để giảm thiểu ảnh hưởng của ánh sáng đi lạc từ Trái đất và Mặt trăng, và điều này có ảnh hưởng đáng chú ý đến phạm vi bao phủ của trường.
Những bức ảnh về "bức tranh toàn cảnh phía bắc" chỉ là một phần nhỏ trong dữ liệu được kính viễn vọng gửi về Trái đất. Bán cầu thiên thể được quy ước chia thành 13 ngành. TESS đã chụp ảnh từng khu vực trong gần một tháng bằng cách sử dụng bốn camera với tổng số 16 cảm biến. Trong nhiệm vụ chính, các máy ảnh chụp toàn cảnh bầu trời cứ sau 30 phút. Điều này có nghĩa là mỗi cảm biến nhận được gần 30 hình ảnh khoa học hoàn chỉnh. Tổng cộng, TESS đã truyền hơn 800 terabyte dữ liệu.
Đáng chú ý là trong năm tới các chỉ tiêu này sẽ tăng trưởng mạnh. TESS đã bắt tay vào một sứ mệnh mở rộng, trong đó nó sẽ dành một năm nữa để chụp ảnh bầu trời phía nam. Kính viễn vọng sẽ quan sát lại các hành tinh mà nó phát hiện ra trong năm đầu tiên hoạt động, tìm ra những hành tinh mới và lấp đầy những khoảng trống của nghiên cứu sơ cấp. Những cải tiến trong việc thu thập và xử lý dữ liệu vệ tinh giờ đây cho phép TESS trả lại hình ảnh toàn ngành sau mỗi 10 phút và đo độ sáng của hàng nghìn ngôi sao sau mỗi 20 giây.
Đọc thêm:
- Những bức ảnh mới về Tinh vân Kiel chứng minh tiềm năng của kính thiên văn Webb
- Tàu chở hàng Cygnus đã đến Trạm vũ trụ quốc tế thành công