Các nhà nghiên cứu từ Đại học Taft và Viện Công nghệ New Jersey hợp tác để tạo ra những robot sinh học cực nhỏ có thể giúp cơ thể hồi phục sau chấn thương. Mặc dù cái gọi là humanbots chưa được thử nghiệm trên người, nhưng chúng đã cho thấy nhiều hứa hẹn trong các mô hình chấn thương trên đĩa petri sử dụng tế bào của con người.
Mỗi Anthrobot bao gồm một số tế bào phổi của con người. Các tế bào này được nuôi riêng biệt trong môi trường đặc biệt rồi tự tập hợp thành từng đám. Tế bào phổi có lông mao, có khả năng di chuyển hỗn loạn để thực hiện một số chức năng sinh học. Các nhà khoa học đã phải phát minh ra một môi trường như vậy để lông mao phát triển bên ngoài tế bào trên toàn bộ bề mặt của chúng. Khi các tế bào được tập hợp thành một cấu trúc đa bào, lông mao sẽ bao phủ chúng hoàn toàn. Một tế bào như vậy có thể di chuyển theo bất kỳ hướng nào.
Các nhà khoa học phân biệt hai loại tế bào: một số có hình dạng khá hình cầu và một số khác có dạng hình elip. Hóa ra các cục máu đông gần như bị nghiền nát tại chỗ. Chuyển động của các lông mao trên bề mặt hình cầu bù trừ cho nhau. Cơ thể hình elip đã có thể di chuyển. Quỹ đạo của chuyển động phụ thuộc vào mật độ của lông mao ở phần này hoặc phần khác của cục máu đông, nhưng chủ yếu đó là chuyển động tròn.
Tùy thuộc vào hình dạng, robot của con người di chuyển theo một trong hai cách. Các robot hình người hình cầu, được gọi là "bot loại 1" trong bài báo của các nhà nghiên cứu về Khoa học nâng cao, kém di động hơn một cách đáng ngạc nhiên so với robot hình elip hay "bot loại 2". Điều này là do sự phân bố tương đối đồng đều của các lông mao dẫn đến mỗi chuyển động của các lông mao đều “bù trừ” cho nhau. Trong khi những sinh vật hình cầu vẫn có thể di chuyển, chúng có khả năng vận động kém hiệu quả hơn những sinh vật hình elip, có thể di chuyển theo đường thẳng hoặc vòng tròn chặt chẽ, tùy thuộc vào mật độ của lông mao.
Việc gọi các cụm tế bào là “robot” có thể là quá hào phóng, như một số nhà khoa học không tham gia vào dự án đã chỉ ra. Các con người không chỉ thiếu các thành phần điện – điều này trước đây không ngăn cản các nhà nghiên cứu sử dụng thuật ngữ này – mà chuyển động của chúng dường như không thể nhắm mục tiêu vào một bộ phận cơ thể cụ thể. Điều này có thể gây ra vấn đề cho sứ mệnh lâu dài của các nhà nghiên cứu là sử dụng robot hình người để chữa lành vết thương.
Trong phòng thí nghiệm, nhóm nghiên cứu đã mô phỏng một vết thương nhỏ bằng cách gãi một lớp tế bào thần kinh mỏng. Khi đặt robot của con người lên vết xước, họ dường như tạo ra một cây cầu nối vết thương, cho phép các tế bào thần kinh "ổn định" vết xước trong vài ngày. Không rõ bằng cách nào và tại sao chúng giúp chữa lành vết thương, nhưng các nhà nghiên cứu so sánh khả năng tạo thành cầu nối của các khối u với những con kiến, thường liên kết với nhau để thu hẹp khoảng cách mà một con kiến không thể vượt qua.
Đây chỉ là phần nổi của tảng băng trôi về humanbots. Trong bài báo của mình, các nhà nghiên cứu nêu ra nhiều “câu hỏi chưa được trả lời cho công việc trong tương lai” liên quan đến hoạt động của các cụm tế bào, khả năng sửa chữa mô và thậm chí cả khả năng học hỏi. Việc tìm ra câu trả lời cho những câu hỏi này sẽ cho phép các nhà nghiên cứu đưa robot con người ra khỏi môi trường biệt lập của chúng và xem chúng có thể phục vụ y học tái tạo ở đâu.
Đọc thêm: