Các nhà nghiên cứu từ Đại học Kyoto ở Nhật Bản đã xác định rằng gỗ mộc lan có thể là vật liệu xây dựng lý tưởng cho một vệ tinh dự kiến được phóng lên vũ trụ vào năm 2024.
Kết quả của một thí nghiệm gần đây trên Trạm vũ trụ quốc tế giữa ba mẫu gỗ cho thấy mộc lan là vật liệu linh hoạt nhất. Các mẫu ở trong điều kiện khắc nghiệt của không gian trong 10 tháng đã quay trở lại Trái đất vào tháng năm nay.
Kết quả phân tích cho thấy mộc lan không bị phân hủy hoặc hư hại như nứt, bong tróc hoặc cong vênh. Ngoài ra, không có sự thay đổi về khối lượng của các mẫu gỗ trước và sau khi ra ngoài vũ trụ. Gỗ có vẻ không phải là sự lựa chọn tốt nhất cho vệ tinh không gian, nhưng nó có một số lợi thế độc đáo.
Nó dễ sản xuất hơn và rẻ hơn nhiều so với các hợp kim kim loại thường được sử dụng để chế tạo vệ tinh. Ngoài ra, gỗ thân thiện với môi trường hơn, nhẹ, linh hoạt và chắc chắn sẽ cháy hoàn toàn khi đi vào bầu khí quyển của Trái đất, giúp giảm thiểu rủi ro liên quan đến việc ngừng hoạt động của vệ tinh. Các vệ tinh hiện có, dự kiến sẽ không cháy hoàn toàn trong bầu khí quyển, sẽ quay trở lại Trái đất trên những dải đại dương xa xôi. Tuy nhiên, một vệ tinh bằng gỗ sẽ không thể loại bỏ hoàn toàn mọi rủi ro, vì các bộ phận bên trong của nó vẫn sẽ được làm bằng vật liệu truyền thống có thể không dễ cháy.
Năm 2020, Đại học Kyoto hợp tác với Sumitomo Forestry bắt đầu thực hiện Dự án Gỗ Không gian LignoStella, nhằm mục đích phóng một vệ tinh bằng gỗ vào không gian. Mô phỏng các thử nghiệm trên Trái đất đã chỉ ra rằng gỗ có thể hữu ích trong không gian vì nó có thể chịu được nhiều loại nhiệt độ và có thể duy trì trong điều kiện gần chân không.
Theo Phys.org, vệ tinh bằng gỗ của nhóm sẽ được NASA và Cơ quan Thám hiểm Hàng không Vũ trụ Nhật Bản (JAXA) phối hợp phóng vào năm 2024. Một mục trong Cơ sở dữ liệu Nanosats lưu ý rằng vệ tinh sẽ tiến hành các hoạt động vô tuyến nghiệp dư và giúp dạy học sinh về các đặc điểm của vệ tinh.
Đọc thêm: