Phương tiện phóng RS1 của ABL Space Systems đã thực hiện lần phóng quỹ đạo đầu tiên vào thứ Ba (ngày 10 tháng 18), cất cánh từ Sân bay vũ trụ Thái Bình Dương ở Alaska lúc 27:11 chiều ET (ngày 01 tháng 27 lúc : sáng giờ Kyiv). Theo các quan chức của ABL, tên lửa hai tầng đã thất bại trong chuyến bay đầu tiên và không thể đưa một cặp vệ tinh khối vào quỹ đạo Trái đất tầm thấp (LEO) như kế hoạch. Buổi ra mắt không được truyền hình trực tiếp.
Khoảng nửa đêm ET vào thứ Ba, ABL đã cung cấp thêm thông tin qua Twitter. Công ty giải thích rằng tất cả chín động cơ tầng một của RS1 đều tắt đồng thời và tên lửa quay trở lại bệ phóng và bị phá hủy.
Thứ Ba đánh dấu ngày thứ hai liên tiếp xảy ra sự cố phóng bất thường. Hôm thứ Hai (9/), tên lửa LauncherOne của công ty Trinh nữ quỹ đạo không đạt được quỹ đạo trong lần phóng đầu tiên của công ty từ Vương quốc Anh, dẫn đến việc mất chín vệ tinh.
Các vệ tinh nhỏ có hai con đường lên quỹ đạo: Chúng có thể quá giang dưới dạng tải trọng trên các tên lửa lớn như Falcon 9 của SpaceX hoặc chúng có thể nhận phương tiện vận chuyển đặc biệt trên các phương tiện nhỏ hơn sẽ đưa chúng đến chính xác nơi chúng muốn.
Trong những năm gần đây, Rocket Lab đã thống trị thị trường các chuyến đi đặc biệt với phương tiện Electron, với hơn 30 nhiệm vụ quỹ đạo. Nhưng các công ty khác cũng đang cố gắng giành được vị trí thích hợp trong lĩnh vực này. Ví dụ: Virgin Orbit đã hoàn thành bốn chuyến bay vũ trụ liên tiếp trước thất bại hôm thứ Hai, trong khi Firefly Aerospace, có nguồn gốc từ Ukraine, lần đầu tiên lên quỹ đạo bằng tàu vũ trụ Alpha vào tháng 2022 năm 2022. Một công ty khác, Astra, lần đầu tiên triển khai thành công trọng tải vào tháng 3 năm với tên lửa Rocket , nhưng công ty đã ngừng hoạt động sau nhiều lần thất bại và hiện đang nghiên cứu một tên lửa lớn hơn.
ABL có trụ sở tại California, được thành lập vào năm 2017, cũng đang hướng tới mục tiêu trở thành công ty chính trong việc phóng vệ tinh nhỏ với RS1 và một hệ thống trên mặt đất có liên quan mà công ty gọi là GSO.
Phương tiện phóng RS1 cao 27 m được trang bị chín động cơ ABL E2 ở giai đoạn đầu tiên và một động cơ E2 ở giai đoạn thứ hai, nó có khả năng cung cấp trọng tải lên tới 1350 kg cho ISS. Công ty hiện tính phí 12 triệu đô la cho mỗi lần phóng RS1, đây là mức giá tương đối thấp cho loại công suất phóng này. Để so sánh, Rocket Lab mất khoảng 7,5 triệu USD cho sứ mệnh Electron, có thể mang khoảng 300 kg lên ISS.
ABL nhấn mạnh cam kết tích hợp theo chiều dọc và tính đơn giản của thiết kế là chìa khóa dẫn đến thành công như mong đợi. Ngoài ra, RS1 và GSO dễ dàng vận chuyển và triển khai. Ví dụ, một hệ thống trên đất liền phù hợp với các container vận chuyển tiêu chuẩn và có thể được lắp đặt ở bất kỳ đâu trên thế giới có bề mặt phẳng.
ABL, vẫn chưa tiết lộ từ viết tắt của từ gì, đã có sự hỗ trợ đáng kể của khách hàng để hiện thực hóa tầm nhìn của mình. Chẳng hạn, vào năm 2021, công ty đã ký một thỏa thuận với gã khổng lồ hàng không vũ trụ Lockheed Martin để thực hiện tới 58 nhiệm vụ vào năm 2029. Thành công của nhiệm vụ ra mắt hôm thứ Ba sẽ là một bước tiến lớn để đạt được những mục tiêu đầy tham vọng như vậy. Tuy nhiên, sự thụt lùi có thể không phải là vấn đề lớn đối với ABL về lâu dài, xét cho cùng, các vụ phóng tên lửa thường không diễn ra theo kế hoạch.
Mặc dù nhiệm vụ hôm thứ Ba là một chuyến bay thử nghiệm, RS1 đã mang theo tàu vũ trụ đang hoạt động -- các khối lập phương cỡ hộp đựng giày có tên là VariSat 1A và VariSat 1B. CubeSats, mỗi chiếc nặng khoảng 11 kg, sẽ bổ sung cho mạng lưới ba vệ tinh do VariSat LLC vận hành. Vệ tinh VariSat 1C đang an toàn trên quỹ đạo, đã được phóng bằng phương tiện phóng Falcon 9 vào tháng 2022 năm cùng với gần năm chục vệ tinh khác.
Bạn có thể giúp Ukraine chiến đấu chống lại những kẻ xâm lược Nga. Cách tốt nhất để làm điều này là quyên góp quỹ cho Các lực lượng vũ trang của Ukraine thông qua Cuộc sống tiết kiệm hoặc thông qua trang chính thức NBU.
Đọc thêm: